Guide du Quartier européen : le quartier UE de Bruxelles pour les visiteurs
Brussels: Brussels Private Tour of the European Quarter
Le Quartier européen de Bruxelles vaut-il le détour ?
Oui, pour une demi-journée si vous êtes curieux de l'UE ou si vous cherchez des musées gratuits de grande qualité. Le Parlamentarium et la Maison de l'Histoire européenne sont excellents et gratuits, l'hémicycle du Parlement européen peut être visité, et le Parc du Cinquantenaire tout proche, avec son arc de triomphe et ses musées, est vraiment impressionnant. Les immeubles de bureaux eux-mêmes sont sans grand intérêt ; ce sont les musées et le parc qui valent le déplacement.
Bien plus que des immeubles de bureaux
Le Quartier européen est l’endroit où Bruxelles remplit sa fonction de capitale de fait de l’UE — un ensemble d’institutions vitrées à l’est du centre que la plupart des touristes évitent. Et à moitié raison : les bâtiments eux-mêmes sont sans grand caractère. Mais le quartier cache certains des meilleurs musées gratuits de la ville, un parc magnifique et une friterie légendaire, ce qui en fait une demi-journée qui vaut le détour pour les curieux. Voici ce qui mérite vraiment votre temps. Pour la liste des activités, consultez les choses à faire dans le Quartier européen ; pour une vue d’ensemble du quartier, voyez le guide de destination.
Les institutions de l’UE (et ce que vous pouvez voir)
- Le Parlement européen et le Parlamentarium. Le centre visiteurs Parlamentarium est un musée interactif gratuit et soigné qui explique le fonctionnement de l’UE — vraiment captivant, et idéal pour les familles. Vous pouvez aussi visiter l’hémicycle (la salle des débats) sur présentation d’une pièce d’identité. Entrée gratuite dans les deux cas ; réservez à l’avance pour les visites guidées. Tous les détails dans notre guide du Parlamentarium.
- La Commission européenne (Berlaymont) et les bâtiments du Conseil — reconnaissables, photogéniques de l’extérieur, mais non accessibles aux touristes à l’intérieur.
- L’« Esplanade » du Quartier européen et les environs de la Place du Luxembourg (« Place Lux »), animée après le travail avec la population eurocrate.
Un circuit guidé du Quartier européen présente les institutions sur le terrain, et un circuit combiné Quartier européen et Grand-Place relie le quartier au centre historique.
La Maison de l’Histoire européenne
Un superbe musée gratuit installé dans le bâtiment Eastman du Parc Léopold, qui retrace l’histoire de l’Europe au XXe siècle à travers des expositions réfléchies et multilingues. L’une des meilleures choses gratuites à faire à Bruxelles, que l’on s’intéresse ou non à l’UE.
Le Parc du Cinquantenaire
À quelques minutes à pied vers l’est, ce grand parc construit pour le 50e anniversaire de la Belgique est dominé par un arc de triomphe et abrite trois musées sérieux :
- Autoworld — une immense collection de voitures anciennes.
- Musée Art et Histoire — antiquités et arts décoratifs.
- Musée Royal de l’Armée et de l’Histoire militaire — gratuit, avec un point de vue sur le toit (parfois accessible) au-dessus de l’arc.
Le parc et l’arc valent à eux seuls la promenade, et vous pouvez monter jusqu’à la colonnade pour une vue sur la ville.
À ne pas manquer à proximité
- Maison Antoine à la Place Jourdan — sans doute les meilleures frites de Bruxelles (meilleures frites). Une raison suffisante pour venir dans l’est.
- Maison Cauchie — une superbe façade Art nouveau en sgraffite près du Cinquantenaire (joyaux Art nouveau cachés).
- Square Ambiorix / Marie-Louise — élégants hôtels particuliers autour de bassins paysagers, avec la flamboyante façade de la Maison Saint-Cyr.
Un programme pour une demi-journée
- Parlamentarium (et hémicycle) — gratuit, environ 1 h 30.
- Maison de l’Histoire européenne — gratuit, environ 1 h.
- Parc du Cinquantenaire — l’arc et un musée.
- Frites chez Maison Antoine, Place Jourdan.
Le verdict
Le Quartier européen récompense les visiteurs qui viennent pour les musées gratuits et le parc, et non pour l’architecture des institutions. Pour tous ceux qui s’intéressent au fonctionnement de l’Europe — ou qui veulent simplement profiter d’une excellente offre culturelle gratuite et des meilleures frites de la ville — c’est une demi-journée enrichissante et étonnamment préservée du tourisme de masse. Les voyageurs d’affaires séjournant à proximité devraient consulter notre guide Bruxelles pour les voyageurs d’affaires.
Questions fréquentes — Guide du Quartier européen : le quartier UE de Bruxelles pour les visiteurs
Peut-on visiter le Parlement européen à Bruxelles ?
Oui — vous pouvez visiter le centre visiteurs Parlamentarium et, sur présentation d'une pièce d'identité, l'hémicycle (la salle des débats), le tout gratuitement. Le Parlamentarium interactif explique le fonctionnement de l'UE de façon étonnamment captivante. Il est conseillé de réserver à l'avance pour les visites guidées, surtout pour les groupes.Que faire dans le Quartier européen en dehors des bâtiments de l'UE ?
Le Parc du Cinquantenaire avec son arc de triomphe, le musée Autoworld, le Musée Art et Histoire et le Musée Royal de l'Armée ; la façade Art nouveau de la Maison Cauchie à proximité ; et la Place Jourdan pour les légendaires frites de Maison Antoine. Les musées UE gratuits associés au parc offrent une solide demi-journée.
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