Come abbiamo evitato la trappola della Rue des Bouchers

Sembra la via del ristorante più affascinante di Bruxelles — stretta, illuminata da luci fatate, fiancheggiata da locali che si riversano sui sampietrini vicino alla Grand-Place. Ci siamo quasi cascati. Ecco come non è andata, e dove abbiamo mangiato invece.

I segnali d’allarme, in tempo reale

Avevamo fame e la Rue des Bouchers sembrava perfetta. Poi un cameriere è uscito da un portone cercando fisicamente di trascinarci dentro. Qualche metro più avanti, un altro ha fatto lo stesso. Abbiamo cominciato a notare cose:

• Menu in sei lingue con la foto di ogni piatto.
• Torri di frutti di mare su ghiaccio all’ingresso, studiate per attirarti.
• “Menu turistici” appesi ovunque.
• Quella continua pressione dalle porte.

Un buon ristorante di Bruxelles non ha bisogno di trascinarti via dalla strada. Tutti quei segnali insieme sono praticamente un lampeggiante di avvertimento (trappole per turisti della Grand-Place). Abbiamo tirato dritto.

Dove siamo andati invece

Abbiamo fatto la cosa più semplice — continuare a camminare per dieci minuti fino a Sainte-Catherine, il vecchio quartiere del pesce, dove i bruxellesi mangiano davvero i frutti di mare (moules-frites). Un’atmosfera completamente diversa: clientela locale, nessuno che ti abborda, prezzi onesti. Abbiamo mangiato una bella pentola di moules marinière con un abbondante cartoccio di frites, spendendo meno di quanto avrebbe preteso il menu turistico per qualcosa di peggio.

La sera dopo siamo andati nella direzione opposta — Dansaert e Saint-Géry — per la Bruxelles moderna: vino naturale, un bistrot di piccoli piatti, una giovane clientela locale (migliori ristoranti).

L’unica regola che non fallisce mai

Siamo ripartiti con una regola che ci ha servito in ogni città da allora, ma soprattutto a Bruxelles: una strada più in là. Quasi tutto ciò che è sopravvalutato nel cuore turistico ha una versione migliore, più economica e più locale a un isolato o due di distanza. La Rue des Bouchers è il caso da manuale — luci splendide, cibo dimenticabile, prezzi da turista. Sainte-Catherine è a dieci minuti a piedi ed è un mondo diverso.

Quindi se un cameriere ti fa cenno di entrare passando davanti a una torre di scampi e un menu fotografico in sei lingue — sorridi, di’ no, e cammina una strada più in là. La tua cena (e il tuo portafoglio) te ne saranno grati. Altre dritte nella nostra guida alle trappole per turisti a Bruxelles.