Fumetti belgi spiegati: perché Bruxelles è la capitale della BD

La “nona arte” è stata perfezionata qui

Per capire Bruxelles bisogna capire il suo amore per i fumetti. In Belgio, la striscia a fumetti — bande dessinée (BD) — non è robaccia usa e getta per bambini: è la “nona arte,” un mezzo espressivo rispettato con grandi maestri, musei seri e murales giganteschi dipinti su tutta la capitale. Il Belgio produce e venera i fumetti come nessun altro paese al mondo, e Bruxelles ne è il cuore pulsante. Ecco il contesto che rende i murales e il museo della città molto più ricchi di significato.

Come il Belgio è diventato la capitale dei fumetti

• Hergé e Tintin (1929). Georges Remi (“Hergé”), nato a Bruxelles, creò Tintin, il cui successo mondiale mise i fumetti belgi sulla mappa e stabilì il modello per il fumetto d’avventura europeo. Il nome d’arte di Hergé invertiva le sue iniziali — R.G. — secondo la pronuncia francese. Lavorava per il conservatore giornale cattolico Vingtième Siècle quando apparve la prima striscia di Tintin, destinata al supplemento per bambini.
• L’età d’oro del dopoguerra. Riviste come Tintin e Spirou divennero vivai di talenti, e gli editori bruxellesi trasformarono i fumetti in un’industria nazionale. Gli artisti che collaborarono a queste riviste svilupparono poi carriere internazionali; le riviste erano il campo di addestramento e il trampolino di lancio.
• Una cultura che prese la cosa sul serio. Il Belgio trattò i fumetti come arte, insegnandoli, collezionandoli ed esponendoli — da qui i murales, il Museo del Fumetto e i festival dedicati alla bande dessinée. La tradizione franco-belga si è sempre posizionata come letteratura per adulti tanto quanto per bambini, il che spiega in parte perché la forma artistica ha ricevuto seria attenzione critica.

Lo stile: ligne claire

La signature di Hergé, la “ligne claire” (linea chiara), definisce il look belga classico:

• Contorni puliti e uniformi senza ombreggiature elaborate.
• Colori piatti e vivaci.
• Composizioni chiare e senza ingombri di immediata leggibilità.

È elegante, leggibile e senza tempo — e ha influenzato enormemente il fumetto e il design a livello mondiale. L’assenza di ombreggiatura è una scelta deliberata: le informazioni vengono trasmesse solo attraverso il contorno, il che richiede estrema precisione. Una volta che la si conosce, la si riconosce ovunque a Bruxelles — non solo nei murales, ma anche nel design grafico, nelle confezioni e nella segnaletica pubblica che ha assorbito questa estetica.

Lo stile permetteva una sorta di universalità: il viso vuoto e aperto di Tintin si legge come un uomo qualunque piuttosto che un individuo specifico. I lettori si proiettano in lui, il che spiega in parte perché il personaggio ha attraversato così tante culture.

I personaggi che incontrerete

• Tintin (Hergé) — l’intrepido giovane reporter e Milou (guida a Tintin). 24 album tradotti in 70+ lingue; una delle serie a fumetti più vendute di tutti i tempi.
• I Puffi / Les Schtroumpfs (Peyo) — i piccoli abitanti blu del bosco, un fenomeno globale. Il creatore Pierre Culliford (“Peyo”) era un contemporaneo di Hergé, anch’egli basato a Bruxelles.
• Lucky Luke (Morris) — il cowboy che spara più veloce della propria ombra. Il rapporto satirico della serie con la mitologia del West americano è una delle barzellette più divertenti e durature del fumetto.
• Spirou & Fantasio — il fattorino-avventuriero e i suoi amici. La rivista Spirou continua a pubblicare, con una rotazione di sceneggiatori e disegnatori che tiene in vita il personaggio dal 1938.
• Gaston Lagaffe (Franquin) — l’amabilmente inutile usciere d’ufficio. Un capolavoro di comicità fisica e caratterizzazione; le strisce reggono perfettamente ancora oggi.
• Blake e Mortimer (E.P. Jacobs) — avventura classica in ligne claire. Jacobs lavorò a stretto contatto con Hergé e l’influenza è ovunque.
• Le Chat (Philippe Geluck) — il moderno gatto filosofo, protagonista di un famoso murales. Il lavoro di Geluck è deliberatamente adulto e filosofico — un promemoria che la BD belga non riguarda solo le storie d’avventura.

Molti dei loro autori lavoravano a Bruxelles, ed è per questo che la città li celebra sulle sue pareti.

Dove scoprire i fumetti a Bruxelles

• Il percorso dei murales a fumetti — oltre 50 affreschi all’aperto gratuiti (percorso, mappa). Il percorso è iniziato nel 1991 con il murales di Broussaille e si è ampliato costantemente. Ogni anno ne vengono aggiunti di nuovi.
• Il Museo del Fumetto — arte originale in un edificio di Horta (guida); un

biglietto qui è il punto di riferimento al coperto. L’edificio stesso — un ex grande magazzino di Victor Horta — vale la visita indipendentemente.

• Fumetterie — per edizioni da collezione e souvenir vicino alla Grand-Place. Bruxelles ha alcune eccellenti librerie specializzate con edizioni originali, stampe e tavole originali.
• Visite guidate — un

tour dei murales a fumetti o una

passeggiata tra Tintin e street art collega la storia al territorio.

L’edificio del Museo del Fumetto

Il Museo del Fumetto (Centre Belge de la Bande Dessinée) merita una menzione speciale per la sua sede: occupa il vecchio Magazzino Waucquez, un edificio Art Nouveau del 1906 progettato da Victor Horta in Rue des Sables. Horta lo progettò come magazzino di tessuti; rimase in abbandono per anni prima di essere convertito in museo nel 1989. Il solo edificio giustifica il biglietto d’ingresso — un interno di vetro e ferro con la stessa leggerezza organica del Museo Horta, riconvertito per ospitare una collezione di arte originale a fumetti. Si ammirano tavole originali di Tintin in un edificio di Horta — due dei maggiori contributi di Bruxelles alla cultura visiva nella stessa stanza.

Perché tutto questo conta per il vostro viaggio

I fumetti non sono un gimmick — sono una finestra sul carattere di Bruxelles: giocosa, senza pretese, orgogliosa delle proprie peculiarità. Una città che dipinge Tintin e i Puffi sui suoi edifici e costruisce un museo per i fumettisti dentro un palazzo Art Nouveau vi sta dicendo qualcosa di simpatico su sé stessa. Immergetevi nella cultura della BD, anche solo cacciando murales, e Bruxelles acquisterà molto più senso — e diventerà molto più divertente.

Pianificare da soli un percorso dei murales

I murales sono sparsi in diversi quartieri anziché raggruppati in un solo punto, quindi un po’ di pianificazione ripaga. Molti degli esempi migliori si trovano intorno alle Marolles e alla città bassa, alla portata di una passeggiata più ampia attraverso i quartieri di Bruxelles; altri spuntano inaspettatamente in strade residenziali secondarie, il che fa parte del divertimento. Abbina la caccia a un percorso a piedi Art Nouveau se vuoi due delle ossessioni visive della città — fumetti e architettura — in un’unica uscita, poiché entrambe premiano una camminata lenta e attenta piuttosto che un approccio da lista di cose da spuntare.

Concediti più tempo di quanto pensi: fotografare bene un murale, soprattutto con le strette strade di Bruxelles, spesso significa aspettare che il traffico o le persone si allontanino dall’inquadratura. La luce del primo mattino e le strade tranquille regalano le foto migliori e la visita meno affollata.

Oltre i grandi nomi

Il fumetto belga va ben oltre i nomi più noti. Nero di Marc Sleen, Suske en Wiske di Willy Vandersteen, e i collaboratori di Edgar P. Jacobs hanno tutti costruito corpus di opere sostanziali e tuttora amati, che raramente viaggiano fuori dal Belgio e dai Paesi Bassi. I negozi di fumetti specializzati vicino al centro tengono edizioni originali e tirature fuori catalogo che meritano una sfogliata anche se non leggi francese o olandese — le illustrazioni parlano da sole. Le fiere per collezionisti spuntano periodicamente e vale la pena verificare se coincidono con la tua visita.

Come leggere un fumetto belga se è la prima volta

Il fumetto belga (la BD) di solito esce in formato album: un’unica lunga storia raccontata in un solo volume cartonato, spesso con una copertina forte che funziona quasi come il manifesto di un film. Se non ne avete mai aperto uno, partite da qualcosa di breve e autoconclusivo, invece che dal mezzo di una lunga saga. Gaston Lagaffe e Lucky Luke sono porte d’ingresso amichevoli, perché la maggior parte delle storie sta in piedi da sola e l’umorismo è visivo: anche una conoscenza elementare del francese o del neerlandese basta per capire la battuta. Tintin conviene leggerlo in ordine, mentre Blake e Mortimer è meglio affrontarlo quando avete preso gusto alle avventure fitte e ricche di testo.

Molti classici sono disponibili in traduzione inglese, e i negozi intorno al centro di solito tengono uno scaffale dedicato. Comprarne uno prima di andare a vedere i murales è un trucco simpatico: riconoscete i personaggi sui muri, e i muri cominciano a sembrare pagine che avete già letto. Vi dà anche qualcosa da leggere in treno, se partite per un’escursione di un giorno da Bruxelles.

Fumetti, cioccolato, birra: il quadro più ampio del Belgio

I fumetti stanno accanto alle altre cose di cui il Belgio va fiero, e la città rende facile combinarli. Una mattinata tra i murales si abbina bene a un pomeriggio tra le cioccolaterie vicino alla Grand-Place o a una sessione pratica in uno dei laboratori di cioccolato a Bruxelles. La sera, lo stesso spirito di artigianato giocoso si ritrova nella scena birraria; la nostra guida ai tipi di birra belga è un buon ripasso prima di scegliere un locale.

Se vi piace l’idea di scoprire la cultura a tavola, il weekend gastronomico a Bruxelles mostra come incastrare le degustazioni tra una visita e l’altra, e le migliori cialde di Bruxelles vi terranno carichi tra un murale e l’altro. Nulla di tutto questo è necessario per godersi i fumetti, ma spiega perché i visitatori descrivono così spesso Bruxelles come una città di piccoli piaceri ben fatti.

Inserire i fumetti in un itinerario più lungo

Quanto spazio dare ai fumetti dipende da quanto tempo avete. Con un solo giorno, la giornata dedicata all’arte del fumetto è il modo più efficiente per vedere i punti salienti senza tornare sui propri passi. Se restate due o tre giorni, trattate i murales come un riempitivo tra le tappe più importanti: qualcuno lungo la strada per un museo, un altro gruppo sulla via del ritorno in hotel. Gli itinerari di 2 giorni e di 3 giorni lasciano pause naturali per questo tipo di passeggiate.

In una giornata di pioggia, a prendere il sopravvento è il lato al chiuso della storia. Il museo, un caffè e un giro per i negozi specializzati fanno un piano più che valido, e l’itinerario per un giorno di pioggia mostra come mettere insieme le tappe al coperto in modo sensato. Viaggiate con dei bambini? I fumetti sono uno dei modi più semplici per tenere vivo l’interesse dei più piccoli, e la guida Bruxelles con i bambini suggerisce dove altro portarli.

Vedere i murales con una guida, o senza

Una passeggiata autonoma è economica e flessibile, e le mappe di questo sito sono pensate proprio per questo. Una guida aggiunge storie che nessuna targa vi racconterà: chi ha disegnato cosa, perché è stato scelto proprio quel muro e come il percorso è cresciuto negli anni. Se preferite che vi si mostri la strada invece di orientarvi da soli, una visita guidata su Tintin e la street art, come quella citata sopra, copre il percorso a un ritmo costante ed è adatta a chi viene per la prima volta.

Qualunque cosa scegliate, indossate scarpe comode, tenete il telefono carico per le foto e per consultare la mappa, e lasciate il tempo per una sosta caffè. Il piacere del percorso nasce dalle piccole deviazioni, non dall’arrivare alla fine.

Dove i fumetti incontrano il resto di Bruxelles

I fumetti sono intrecciati al resto della città, non chiusi in un museo. Molti dei murales più belli si trovano nel quartiere Marolles e Sablon o nelle sue vicinanze, dove le bancarelle del mercato delle pulci e i negozi di antiquariato rendono ancora più piacevole gironzolare. Il filo dell’Art Nouveau attraversa le stesse strade, quindi una visita al Museo Horta o uno sguardo alla guida all’Art Nouveau di Bruxelles è un compagno naturale per una giornata dedicata ai fumetti. E se vi serve una base per tutte queste camminate, i nostri consigli su dove alloggiare a Bruxelles vi aiuteranno a scegliere un quartiere facilmente raggiungibile da entrambi i versanti.

Per una lettura più leggera sullo stesso tema, il blog ha un racconto in prima persona dei migliori murales a fumetti che abbiamo trovato, compresi quelli che ci hanno sorpreso di più.

Cosa guardare sui muri

Una volta che iniziate a guardare, i murales meritano una seconda occhiata. Notate come gli artisti portino una minuscola vignetta di una pagina stampata fino all’altezza di un edificio senza perdere la linea pulita: i contorni spessi e i colori piatti che rendono la ligne claire così leggibile su un libro la fanno funzionare anche da un lato all’altro della strada. Osservate come ogni muro sfrutti l’architettura circostante, con finestre, porte e grondaie che a volte diventano parte della scena, così che il personaggio sembra arrampicarsi, appoggiarsi o sbirciare fuori dall’edificio stesso.

Fate attenzione anche al mix di epoche. Alcuni muri rendono omaggio ai fondatori, altri celebrano autori più recenti, e insieme mostrano che il fumetto belga è una tradizione viva e non un pezzo da museo. Se camminate con qualcuno che non ha mai letto una BD, sfidatelo a indovinare il personaggio prima di leggere la targa: è un gioco sorprendentemente bello, e trasforma il percorso in un’attività condivisa invece che in una missione fotografica.

Infine, trattate il percorso come un modo per entrare nella città, non solo come un elenco di muri. Le strade che attraversate per raggiungere il murale successivo sono spesso la parte più interessante, e la guida consigli di viaggio per Bruxelles offre consigli pratici su come spostarsi, dai trasporti pubblici a cosa aspettarsi dal meteo, in modo che una giornata a tema fumetti fili liscia dall’inizio alla fine.

Migliori esperienze

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Brussels: Brussels Comic Art Museum Entrance Ticket

Brussels: Brussels Spanish Language Walking Tour Through Comic Art

Brussels: Comic Book Walking Tour