Autoworld Bruxelles: la guida al museo delle auto d'epoca

Auto d’epoca sotto una cattedrale di ferro e vetro

Nascosto tra i grandi padiglioni espositivi del Parc du Cinquantenaire, Autoworld è una delle grandi collezioni automobilistiche d’Europa — oltre 250 veicoli storici esposti sotto uno splendido tetto in ferro e vetro degli anni 1880. Dagli albori del motore al glamour degli anni ‘50 e ‘60, è un paradiso per gli appassionati di auto e una tappa sorprendentemente coinvolgente per le famiglie, all’interno dello stesso parco di un arco di trionfo e altri due musei. Ecco la nostra guida. Per il parco, consultate la nostra guida al Cinquantenaire.

Cos’è Autoworld?

Autoworld ha aperto nel 1986 nell’ala sud del Palais du Cinquantenaire — il grande complesso espositivo costruito per l’Esposizione Universale del 1888, che celebrava i 50 anni del Belgio come stato indipendente. L’edificio stesso dà il tono: una navata slanciata in ferro e vetro che ricorda più un terminal ferroviario vittoriano o un grande mercato coperto che un museo tradizionale. Qualunque cosa pensiate delle auto, entrare per la prima volta in quello spazio è davvero impressionante.

La collezione, nata da un lascito privato, abbraccia oggi più di un secolo di storia dell’automobile. Con oltre 250 veicoli è abbastanza vasta da risultare faticosa se si cerca di vedere tutto nel dettaglio, ed è curata abbastanza bene da non rendere necessario farlo. La maggior parte dei visitatori davvero interessati alle auto finisce per voler dedicare le due ore piene; le famiglie con bambini andranno più veloci e se la godranno in un altro modo — la scala dei veicoli più antichi e il puro spettacolo di così tante macchine in un unico spazio tengono viva l’attenzione in modo notevole.

Cosa c’è dentro

• I pionieri del motore — auto veterane dei primi anni del 1900, quando l’automobile era ancora una fragile novità.
• Epoche vintage e classiche — eleganti vetture degli anni ‘20–‘60, berlinas di lusso e auto sportive.
• Patrimonio belga — splendidi esemplari di marchi locali come Minerva e FN, testimonianza di quando il Belgio era una seria nazione produttrice di automobili.
• Nomi celebri e pezzi unici — modelli notevoli di costruttori europei e americani.
• Mostre speciali a rotazione su temi, marchi o epoche.

La location è già metà dell’esperienza — la grandiosa sala in ferro e vetro conferisce all’intera collezione un palcoscenico luminoso e scenografico. Calcolate 1,5–2 ore.

Come percorrere il padiglione

Il modo più appagante per vedere la collezione è considerarla una linea del tempo anziché una lista di cose da spuntare. Iniziate dai veicoli più antichi e lasciate che le epoche si susseguano in ordine: prima i fragili pionieri, poi gli anni d’oro delle vetture d’epoca, poi le forme più aerodinamiche di metà Novecento. Visti così, i cambiamenti nell’ingegneria, nel comfort e nello stile raccontano una storia da soli, e non serve leggere ogni cartellino per seguirla.

Qualche accorgimento rende la visita più semplice:

• Guardate i dettagli, non solo le sagome. Stemmi sul radiatore, cruscotti, fari, volanti e rivestimenti sono i punti in cui emerge la personalità di ogni marca. Le prime automobili hanno spesso una lavorazione quasi da carrozza che scompare nei decenni successivi.
• Fate almeno una volta un passo indietro. Il padiglione è pensato per essere visto da lontano. Fermatevi sul corridoio principale e guardate lungo la navata, con il tetto che incornicia le file di auto. È la fotografia più bella dell’edificio e non costa nulla.
• Scegliete un’epoca preferita e rallentate lì. Con così tanti veicoli, è meglio soffermarsi sui periodi che vi interessano che scorrere tutto allo stesso ritmo.
• Leggete i pannelli di ogni epoca per il contesto. I pannelli sono sobri, ma collocano ogni veicolo nel suo tempo e aiutano i non specialisti a capire perché una certa auto sia stata importante.
• Tenete d’occhio le auto belghe. Dopo le Minerva e le FN, si inizia a notare quante altre marche presenti nel padiglione facessero concorrenza a un’industria locale oggi svanita. Dà alla visita un taglio locale che un generico museo dell’auto non avrebbe.

Fotografia e atmosfera

La luce sotto il tetto di vetro è generosa, e rende il padiglione adatto a fotografi di ogni livello. Cromature e vernici lucide catturano i riflessi, quindi spostarsi di uno o due passi di lato di solito elimina un riverbero fastidioso. Lo spazio è abbastanza ampio da permettere, anche nei giorni affollati, di trovare una visuale libera sull’auto che volete inquadrare, e le dimensioni della navata fanno sì che funzionino sia le foto ad ampio raggio sia i primi piani di stemmi e cruscotti.

Se non siete esperti di auto

Non servono conoscenze tecniche per apprezzare Autoworld. Pensatelo come un museo del design e della vita quotidiana tanto quanto delle macchine: le auto mostrano come ci si vestiva per viaggiare, come si ostentava la ricchezza e come le idee di velocità e comfort sono cambiate nell’arco di un secolo. I visitatori che arrivano scettici spesso se ne vanno con un’auto preferita e una migliore comprensione del perché gli appassionati ne siano così presi.

Informazioni pratiche

• Dove: l’ala sud del Parc du Cinquantenaire, Quartiere Europeo. Metro fino a Merode o Schuman (come spostarsi).
• Biglietti: 18 € per gli adulti (17 € online, prenotando almeno un giorno prima), con tariffe famiglia/bambini.
• Aperto tutti i giorni (verificate gli orari aggiornati) — molto utile, perché apre anche il lunedì quando molti musei sono chiusi.
• Al coperto — un’ottima opzione per i giorni di pioggia.

Combinatelo al Cinquantenaire

Autoworld condivide il parco con diverse attrazioni, per una facile mezza giornata tematica:

• L’arco di trionfo e il colonnato (salite per una vista sulla città).
• Museo di Arte e Storia — antichità e arti decorative.
• Museo Reale delle Forze Armate e della Storia Militare — a pagamento (12 € adulti; gratuito il primo mercoledì del mese dalle 13:00), con aerei e un belvedere.
• I prati del parco per una pausa.

Se preferite che qualcuno vi spieghi il quartiere invece di scoprirlo da soli, un’opzione guidata come un tour privato del quartiere europeo e della Grand-Place collega il parco, le istituzioni e il centro storico in un’unica uscita. Per il distretto nel suo insieme, la pagina di destinazione del Quartiere Europeo offre un quadro d’insieme.

Si abbina anche al resto del Quartiere Europeo — i musei UE gratuiti e le leggendarie frites di Maison Antoine sulla vicina Place Jourdan (le migliori frites).

Chi dovrebbe andarci — e chi no

Andateci se: avete un interesse genuino per la storia dell’automobile, il design o l’ingegneria. La collezione è abbastanza vasta e la cornice abbastanza speciale da reggere il confronto con i musei dell’auto più famosi di Germania e Regno Unito. Le famiglie con bambini che apprezzano le grandi macchine e gli spazi aperti troveranno la visita più facile che in molti altri musei.

Pensateci due volte se: le auto vi lasciano davvero indifferenti. La collezione è essenzialmente una raccolta di automobili — c’è una modesta cornice contestuale (pannelli storici, cartelli d’epoca), ma non è il tipo di museo che costruisce narrazioni elaborate attorno ai propri oggetti. Si viene per guardare le auto. Se la prospettiva non vi attira, i musei d’arte del Mont des Arts in centro città faranno più al caso vostro.

Trasformala in una giornata nel Quartiere Europeo

Autoworld si trova proprio al bordo del Quartiere Europeo, e le due istituzioni UE veramente gratuite lì presenti — il Parlamentarium e la Casa della Storia Europea — sono un’aggiunta facile e utile se trascorri un’intera giornata nella zona. Entrambe sono a facile distanza a piedi dal Cinquantenaire e, a differenza di Autoworld, l’ingresso è gratuito.

Consulta il nostro elenco di cose da fare nel Quartiere Europeo per l’elenco completo, oppure la guida dedicata al Parlamentarium e la guida alla Casa della Storia Europea se vuoi i dettagli su ciascuno. Insieme ad Autoworld, formano una giornata davvero variegata — auto, storia dell’UE e un grandioso parco d’epoca vittoriana — senza bisogno di tornare nel centro storico.

Se stai costruendo un soggiorno più lungo intorno a questo, il nostro itinerario di 3 giorni a Bruxelles ha uno slot pomeridiano nel Quartiere Europeo che si adatta comodamente ad Autoworld insieme ai musei UE gratuiti.

Inserire Autoworld in un viaggio più ampio

Poiché Autoworld si trova lontano dalla Grand-Place, funziona meglio se gli riservate uno spazio ben definito anziché incastrarlo tra le attrazioni del centro. Ecco alcuni modi per farlo:

• Come punto fermo nelle giornate di pioggia. Programmate una mattinata qui, il pranzo vicino a Place Jourdan, poi un pomeriggio in un altro museo al coperto. Il nostro itinerario per un giorno di pioggia mostra come concatenare le tappe al chiuso senza camminare troppo sotto il maltempo.
• Come contrappeso tranquillo a una giornata di visite intensa. Dopo la folla del centro storico, il padiglione offre spazio e calma. Il nostro itinerario di 1 giorno a Bruxelles e l’itinerario per il fine settimana si concentrano sul centro, quindi Autoworld è un’ottima aggiunta se avete una mezza giornata libera.
• In un soggiorno più lungo. Con 3 giorni o più, una giornata nel Quartiere Europeo con auto, musei dell’UE e una passeggiata nel parco offre un sapore molto diverso dal centro medievale. Se siete ancora indecisi su quanto fermarvi, leggete quanti giorni dedicare a Bruxelles.
• Quando il budget è limitato. Abbinate il biglietto a pagamento ai musei gratuiti e al parco, come suggerito nella nostra guida a Bruxelles con un budget ridotto. Anche verificare se una Brussels Card copre i vostri programmi è una buona idea, e il confronto tra la card e i biglietti singoli vi aiuta a decidere.
• Se volete vedere altri musei. La nostra selezione dei migliori musei di Bruxelles propone alternative, mentre la guida a Train World racconta un’altra collezione dedicata ai trasporti, se i veicoli sono la vostra passione, e la guida al museo degli strumenti musicali è adatta a un altro tipo di collezionista.

Sfruttare al meglio la giornata

Arrivate all’apertura se volete il padiglione al suo momento più tranquillo, e lasciate il parco per dopo il museo, così potrete godervi i prati quando sarete stanchi di stare in piedi. Indossate scarpe comode: il pavimento è duro e il padiglione è lungo. Se dovete pianificare gli spostamenti tra i quartieri, la nostra guida per muoversi a Bruxelles con la STIB spiega la rete, e la pagina dei consigli di viaggio per Bruxelles copre le basi pratiche valide per qualsiasi giornata nei musei. Alloggiare nelle vicinanze rende tutto ancora più semplice; consultate dove alloggiare a Bruxelles per i quartieri più sensati, compreso il Quartiere Europeo per chi viaggia per lavoro.

Dopo il museo

Quando siete pronti a lasciare il Cinquantenaire, ci sono modi semplici per prolungare la giornata. Una visita a piedi come una passeggiata guidata attraverso la città può mostrarvi il centro in un altro giorno, e per un ritmo più rilassato la sera potete andare a fare un buon pasto; i nostri migliori ristoranti di Bruxelles e i piatti belgi da provare vi aiuteranno a scegliere. Per uno sguardo diverso sulla città, l’articolo del blog sui tesori nascosti di Bruxelles e l’elenco di luoghi sopravvalutati e sottovalutati sono buone letture prima di decidere cos’altro vedere.

Il verdetto

Consigliato per gli appassionati di auto e le famiglie — una grande collezione ben esposta in uno degli spazi interni più belli di Bruxelles, comodo anche perché aperto quando altri musei restano chiusi. Se le automobili non vi entusiasmano, i musei d’arte del Mont des Arts in centro città faranno più al caso vostro; ma per chiunque abbia un debole per le auto classiche (o bambini irrequieti che adorano grandi macchinoni lucenti), Autoworld e il Cinquantenaire che lo circonda offrono una gita davvero soddisfacente.