Una peregrinación de moda a Amberes desde Bruselas
Lo admito: mis motivos no eran del todo puros. La razón oficial de la excursión era “ver Amberes”. La razón real era la moda. Amberes es una auténtica capital internacional de la moda y, para cualquiera que sienta pasión por la ropa, es una peregrinación. Cuarenta y cinco minutos en tren desde Bruselas y ya estás allí (excursión a Amberes).
Por qué Amberes importa en el mundo de la moda
Todo se reduce a los Seis de Amberes — un grupo de diseñadores de vanguardia (Dries Van Noten, Ann Demeulemeester, Walter Van Beirendonck y otros) que se graduaron en la Real Academia de Bellas Artes — la Koninklijke Academie voor Schone Kunsten — de la ciudad en los años ochenta y pusieron a Amberes en el mapa global de la moda. La ciudad ha dado golpes muy por encima de su peso desde entonces.
La Real Academia sigue produciendo diseñadores de sólido calibre internacional. No es solo una nota histórica; el pipeline continúa. Lo que hace interesante a Amberes en lugar de meramente nostálgica es que el ADN que establecieron los Seis de Amberes — construcción rigurosa, profundidad conceptual, un cierto romanticismo flamenco oscuro — sigue visible en las boutiques y estudios de la ciudad hoy. No es una ciudad que alcanzó su cima en los años ochenta. Es una ciudad que usó los ochenta como trampolín.
El MoMu
Mi primera parada fue el MoMu, el museo de la moda, recientemente renovado y corazón de esta peregrinación. Exposiciones rotativas y reflexivas sobre diseñadores y temáticas, con una investigación profunda y una puesta en escena impecable. Si te interesa la moda como cultura, y no solo como compras, este es el motivo para venir.
Lo que distingue al MoMu de los museos de moda de ciudades más grandes es la especificidad. No intenta cubrirlo todo — profundiza en la moda belga y ambuerense en particular, y el resultado es algo que parece genuinamente académico en lugar de comercialmente reluciente. Las renovaciones recientes han hecho que el espacio físico sea digno de lo que contiene. Consulta las exposiciones en curso antes de ir, porque las temporales varían considerablemente, pero el trabajo en torno a la colección permanente es consistentemente sólido.
El barrio de la moda
Desde el MoMu recorrí las boutiques alrededor de Nationalestraat y Kammenstraat — diseñadores independientes, concept stores, tiendas vintage, de todo. Es compacto, cómodo para caminar y sorprendentemente alejado del turismo masivo en comparación con las grandes avenidas comerciales de capitales mayores. Incluso mirando escaparates, el ojo para el diseño está en todas partes.
La Nationalestraat es la columna vertebral — una calle de aspecto relativamente modesto que resulta albergar algunas de las tiendas de moda más interesantes del norte de Europa. El buque insignia de Dries Van Noten está aquí, razón suficiente por sí sola para hacer el viaje. Más adelante, concept stores independientes y diseñadores que no encontrarás en ningún otro lugar ocupan locales discretos que en Londres o París ya habrían sido rehabilitados. La escena vintage en Kammenstraat es realmente buena — vintage serio en lugar de disfraz para turistas — y merece un par de horas si eso va contigo.
Y, por supuesto, la ciudad
No soy de dinero ilimitado, así que entre prenda y prenda también visité el resto de Amberes, que aguantó más que bien el tipo: los retablos de Rubens en la catedral, la espectacular Estación Central (genuinamente una de las más bellas del mundo — me quedé boquiabierto al llegar), las vistas desde la azotea del MAS y un bolleke de De Koninck antes de coger el tren de vuelta (guía de Amberes). Amberes es una ciudad completa, no solo una parada de moda.
Los Rubens de la catedral merecen una pausa aunque no seas aficionado a la pintura barroca. La escala de las obras — El Descendimiento de la Cruz, La Elevación de la Cruz — llena la nave de una manera que las fotografías simplemente no capturan. Ante ellos, uno entiende visceralmente por qué Rubens fue el pintor dominante de su época. Lleva unos veinte minutos, cuesta una modesta entrada y es, en el sentido más básico, extraordinario.
La estación — Antwerpen-Centraal — merece que se llegue a ella despacio. El mármol y el hierro forjado del vestíbulo principal, los andenes a varios niveles, la ambición operística del conjunto: no hay una estación ferroviaria más impresionante en Europa, y eso incluye St Pancras.
Lo que distingue las compras de Amberes
El barrio de la moda alrededor de la Nationalestraat merece distinguirse de las compras de lujo genéricas. Las boutiques aquí están curadas con una sensibilidad específica — un ojo para la construcción, los materiales inusuales, la ropa que tiene un punto de vista en lugar de solo un precio. Incluso las tiendas vintage toman en serio su enfoque editorial. Esta combinación no se encuentra en muchas ciudades: diseñadores independientes con reconocimiento internacional, concept stores con rigor curatorial genuino y un panorama comercial físico que aún no ha sido consumido por las mismas marcas de lujo internacionales que hacen intercambiables a las grandes capitales de la moda.
La pregunta De Koninck
Cualquier relato de Amberes que no mencione su cerveza local está incompleto. De Koninck es el equivalente ambuerense del lambic de Bruselas — una cerveza específica de la ciudad que los locales beben como los locales de cualquier sitio beben su cerveza de proximidad, con orgullo y leve desconfianza hacia quienes dicen no conocerla. Un bolleke (el pequeño vaso redondeado en que se sirve la cerveza — la palabra significa “bolita”) de De Koninck ámbar en un café ambuerense no es un desvío de la peregrinación de moda; es parte del mismo programa cultural.
Notas prácticas
- Tren: directo, unos 45 min, sin reserva previa (excursiones en tren). Fácil de hacer por tu cuenta.
- MoMu: consulta las exposiciones actuales y los días de apertura antes de ir.
- El Rubenshuis (su casa) — verifica el estado de reapertura tras la restauración.
- Reserva el día completo para hacer justicia tanto a la moda como a la ciudad.
El veredicto
Para los amantes de la moda, Amberes es la mejor excursión desde Bruselas que nunca has considerado — una auténtica capital del diseño, el legado de los Seis de Amberes, el MoMu y una excelente oferta de tiendas independientes, todo ello envuelto en una ciudad elegante y perfecta para caminar, con Rubens de propina. Vine por la ropa y me fui fan del lugar entero. Descubre su puesto en nuestra guía de excursiones de un día — para mí, en un día de moda, es el número uno.