Un pellegrinaggio della moda ad Anversa da Bruxelles

Ammetto i miei veri motivi. Il pretesto ufficiale della gita era “visitare Anversa.” La ragione reale era la moda. Anversa è una vera capitale internazionale della moda, e per chiunque ami i vestiti rappresenta un autentico pellegrinaggio. Quarantacinque minuti di treno da Bruxelles, e si è già lì (gita ad Anversa).

Perché Anversa conta nel mondo della moda

Tutto si riduce agli Antwerp Six — un gruppo di stilisti d’avanguardia (Dries Van Noten, Ann Demeulemeester, Walter Van Beirendonck e altri) che si laurearono nella Royal Academy of Fine Arts — la Koninklijke Academie voor Schone Kunsten — della città negli anni Ottanta e portarono Anversa sulla mappa mondiale della moda. Da allora la città ha sempre fatto molto di più di quanto le sue dimensioni lascerebbero supporre.

La Reale Accademia produce tuttora designer di serio calibro internazionale. Non è solo una nota storica; la pipeline continua. Ciò che rende Anversa interessante anziché semplicemente nostalgica è che il DNA che gli Antwerp Six hanno stabilito — costruzione rigorosa, profondità concettuale, un certo romanticismo fiammingo oscuro — è ancora visibile nelle boutique e negli studi della città oggi. Non è una città che ha raggiunto il suo apice negli anni Ottanta. È una città che ha usato gli anni Ottanta come trampolino di lancio.

Il MoMu

La mia prima tappa è stato il MoMu, il museo della moda, recentemente ristrutturato e cuore pulsante del pellegrinaggio. Mostre temporanee curate e approfondite, su designer e temi, ricercate nei minimi dettagli e allestite magnificamente. Se la moda ti interessa come cultura e non solo come shopping, questo è il motivo per cui vale la pena venire.

Ciò che distingue il MoMu dai musei della moda nelle città più grandi è la specificità. Non cerca di coprire tutto — va in profondità sulla moda belga e anversana in particolare, e il risultato è qualcosa che sembra genuinamente accademico piuttosto che commercialmente luccicante. Le recenti ristrutturazioni hanno reso lo spazio fisico degno di ciò che contiene. Controlla cosa è in mostra prima di partire, perché le esposizioni temporanee variano considerevolmente, ma il lavoro attorno alla collezione permanente è costantemente solido.

Il quartiere della moda

Dal MoMu ho girovagato tra le boutique attorno a Nationalestraat e Kammenstraat — designer indipendenti, concept store, vintage, di tutto. È un’area compatta, percorribile a piedi, e piacevolmente priva di turisti rispetto alle grandi arterie commerciali delle capitali più grandi. Anche solo passeggiando tra le vetrine, il gusto per il design si respira ovunque.

La Nationalestraat è la spina dorsale — una strada dall’aspetto relativamente modesto che si rivela contenere alcuni dei negozi di moda più interessanti del nord Europa. Il flagship di Dries Van Noten è qui, ragione sufficiente da sola per fare il viaggio. Più avanti, concept store indipendenti e designer che non si trovano da nessun’altra parte occupano locali discreti che a Londra o Parigi sarebbero stati già ridisegnati a nuova vita. La scena vintage sulla Kammenstraat è davvero buona — vintage serio piuttosto che travestimento per turisti — e vale un paio d’ore se si è propensi.

E naturalmente, la città

Non sono fatta di soldi, così tra un negozio e l’altro ho visitato il resto di Anversa, che ha saputo reggersi benissimo da sola: le pale d’altare di Rubens nella cattedrale, la spettacolare Stazione Centrale (davvero una delle più belle al mondo — sono rimasta a bocca aperta all’arrivo), la vista dal tetto del MAS, e un bolleke di De Koninck prima del treno di ritorno (guida ad Anversa). Anversa è una città completa, non solo una tappa della moda.

Le pale di Rubens nella cattedrale meritano una sosta anche se non si è amanti della pittura barocca. La scala delle opere — La Deposizione dalla Croce, L’Elevazione della Croce — riempie la navata in un modo che le fotografie semplicemente non riescono a catturare. Stando di fronte ad esse si capisce visceralmente perché Rubens era il pittore dominante della sua epoca. Ci vogliono circa venti minuti, costa un modico biglietto d’ingresso ed è, nel senso più elementare, straordinario.

La stazione — Antwerpen-Centraal — merita di essere attraversata lentamente. Il marmo e il ferro battuto del salone principale, le piattaforme su più livelli, l’ambizione operistica dell’insieme: non c’è stazione ferroviaria più imponente in Europa, e questo include St Pancras.

Cosa distingue lo shopping di Anversa

Il quartiere moda attorno alla Nationalestraat merita di essere distinto dallo shopping di lusso generico. Le boutique qui sono curate con una sensibilità specifica — un occhio per la costruzione, i materiali insoliti, i capi che hanno un punto di vista piuttosto che solo un prezzo. Anche i negozi vintage prendono sul serio il loro approccio editoriale. Questa combinazione non si trova in molte città: designer indipendenti riconosciuti a livello internazionale, concept store con genuino rigore curatoriale, e un panorama commerciale fisico che non è ancora stato assorbito dagli stessi marchi di lusso internazionali che rendono intercambiabili le grandi capitali della moda.

La questione De Koninck

Qualsiasi resoconto di Anversa che non menzioni la sua birra locale è incompleto. De Koninck è l’equivalente anversano del lambic di Bruxelles — una birra specifica della città che i locali bevono come ovunque si beve la propria birra locale, con orgoglio e lieve diffidenza verso chi sostiene di non conoscerla. Un bolleke (il piccolo bicchiere tondeggiante in cui viene servita la birra — la parola significa “pallina”) di De Koninck ambra in un café di Anversa non è una deviazione dal pellegrinaggio della moda; fa parte dello stesso programma culturale.

Note pratiche

• Treno: diretto, ~45 min, nessuna prenotazione necessaria (gite in treno da Bruxelles). Facilissimo fai-da-te.
• MoMu: controllare le mostre in corso e i giorni di apertura prima di partire.
• Rubenshuis (la sua casa) — verificare lo stato di riapertura dopo i lavori di restauro.
• Concedersi una giornata intera per fare giustizia sia alla moda sia alla città.

Il verdetto

Per gli amanti della moda, Anversa è la miglior gita da Bruxelles che non hai mai preso in considerazione — una vera capitale del design, l’eredità degli Antwerp Six, il MoMu e ottimi negozi indipendenti, il tutto racchiuso in una città elegante e percorribile a piedi con Rubens in omaggio. Sono venuta per i vestiti e me ne sono andata fan della città intera. Scopri il suo posto nella nostra guida alle gite fuori porta — per me, in una giornata dedicata alla moda, è al primo posto.