Hemos clasificado todas las excursiones de un día desde Bruselas
A lo largo de varios viajes usando Bruselas como base, hemos hecho prácticamente todas las excursiones que merecen la pena. La gente siempre pide el ranking definitivo, así que — con el riesgo de despertar polémicas — aquí está el nuestro.
1. Gante
Nuestra ganadora, y sin discusión. Igual de hermosa que Brujas, con la mitad de turistas y ese ambiente genuino de ciudad universitaria con vida propia, y solo 30 minutos en tren (guía). Si solo haces una excursión, que sea esta.
El argumento a favor de Gante es sencillo: te da todo lo que promete Brujas — canales medievales, arquitectura gótica flamenca, buena cultura de café — sin la saturación del mediodía que convierte Brujas en un parque temático muy bonito. El castillo Gravensteen se eleva desde el centro de la ciudad de una manera que parece casi improbable vista desde el canal de abajo. El Políptico de Gante en Sint-Baafskathedraal es una de las pinturas más importantes del arte occidental y, tras una larga restauración, está presentada como merece. La universidad garantiza una escena de cafeterías joven, local y con opiniones propias que se siente genuinamente flamenca en lugar de turísticamente belga. Y nada de esto requiere poner el despertador a las 8 para adelantarse a las masas.
2. Brujas
La famosa, y verdaderamente mágica — si vas temprano (por qué). Brujas a mediodía en verano baja puestos en la lista; Brujas a las 8 de la mañana rivaliza con Gante (guía).
Existe una versión de Brujas que justifica cada palabra escrita sobre ella: canales en calma, el Campanario con la luz de la mañana, adoquines entre casas con hastiales, un barco por los canales con poca cola y buen comentario. Esa versión existe entre las ocho y las once de un día entre semana. Después llegan los autobuses turísticos y la experiencia se convierte en otra cosa. Si puedes controlar el horario, Brujas es extraordinaria. Si no — si llegas al mediodía un fin de semana de agosto — Gante es la mejor opción.
3. Amberes
La más infravalorada. Estilo, diamantes, Rubens, una estación de tren que parece una catedral — una ciudad más grande y con más carácter que las villas medievales, a 45 minutos (guía). Nuestra elección para quienes repiten visita.
Amberes es lo que se visita cuando ya se ha hecho el circuito de ciudades medievales con canales y se quiere algo con más energía contemporánea. El barrio de la moda alrededor de Nationalestraat es de nivel europeo. Los retablos de Rubens en la catedral son extraordinarios. La estación Antwerpen-Centraal — la grande, de varios niveles, neobárroca — es el terminal ferroviario más espectacular del norte de Europa. El barrio de los diamantes es una experiencia en sí mismo. Y toda la ciudad se puede recorrer a pie desde la estación de una manera que hace que un día completo allí resulte muy recompensante.
4. Ypres / Campos de Flandes
No es “disfrutable” en el sentido habitual, pero fue el día más emocionante que hemos vivido saliendo de Bruselas — la Puerta de Menin, Tyne Cot, el Last Post (guía). Lo mejor es hacerlo en tour guiado. Todo el mundo debería vivirlo al menos una vez.
La ceremonia del Last Post en la Puerta de Menin tiene lugar cada noche a las 8 sin falta, como lo ha hecho desde 1928 (interrumpida únicamente por la ocupación alemana). Estar allí al anochecer rodeado de los nombres de 54.000 soldados desaparecidos — y son solo los desaparecidos, los que no tienen tumba conocida — es una experiencia diferente a cualquier otra excursión de esta lista. El museo In Flanders Fields es uno de los mejores museos de la Primera Guerra Mundial del mundo. Ve con un tour guiado si puedes; el contexto lo transforma todo.
5. Lovaina
La victoria más fácil — 24 minutos, un ayuntamiento gótico espectacular, la cervecería más grande del mundo, una energía estudiantil estupenda (guía). Perfecta para una tranquila media jornada.
El Stadhuis — el ayuntamiento gótico — es uno de los mejores edificios civiles góticos de Bélgica, y Bruselas lo tiene a 24 minutos. AB InBev tiene aquí su sede, lo que significa que la ruta Stella Artois/Leffe/Hoegaarden empieza de verdad aquí; la cervecería universitaria hace visitas guiadas. Lovaina es también la ciudad universitaria más antigua de Bélgica, lo que da a sus calles una energía particular que la eleva por encima de una simple parada patrimonial. La cultura de cafés es excelente y sin pretensiones.
6. Mechelen
La elección del entendido — una torre que se puede escalar, un poderoso memorial de la Segunda Guerra Mundial, sin aglomeraciones, a 20 minutos (guía). Infravalorada.
Mechelen es el tipo de ciudad que los escritores de viaje ponen en listas de lugares que deberías visitar y que en realidad nadie visita, pero esta vez tienen razón. La Sint-Romboutstoren — la torre de la catedral — se puede escalar y ofrece vistas genuinamente hermosas. Los Cuarteles Dossin, hoy un sobrio memorial y museo del Holocausto, es uno de los lugares históricos más importantes de Bélgica. La propia ciudad es compacta, cuidada y — crucialmente — silenciosa de una manera que ninguna otra ciudad de esta lista lo es.
7. Dinant
La opción paisajística — una ciudadela sobre un acantilado sobre el Mosa, el pueblo más bonito de Valonia, pero más lejos (~1h30) (guía).
El recorrido en tren bajando por el valle del Mosa ya vale parte del viaje por sí solo. La ciudadela de Dinant se aferra a una pared rocosa sobre el pueblo y el río, y la vista desde abajo — o mejor, desde arriba en las fortificationes — es la más dramática de Bélgica. El pueblo es también el lugar de nacimiento del saxofón (Adolphe Sax nació aquí), lo que ha generado una encantadora aunque algo desconcertante tradición de esculturas de saxofones pintados a lo largo del puente principal. Es un día más largo que los demás, pero Valonia tiene un sabor diferente al de las ciudades flamencas.
8. Waterloo
Para los amantes de la historia — el campo de batalla de 1815, mejor con un tour para entender el contexto (guía).
El campo de batalla es una campiña sin nada especial a menos que se sepa lo que ocurrió en él, que es por qué merece la pena ir con un guía o al centro de visitantes Memorial 1815. Con contexto, todo el paisaje se lee de manera diferente: se puede ver por qué Wellington eligió esa cresta, dónde cargó la caballería de Napoleón, por dónde llegaron los prusianos desde el este. Para quien conoce la historia, estar en ese suelo resulta emocionante.
9. Ciudad de Luxemburgo
Un segundo país completo, con fortificaciones espectaculares — pero un tren largo de ~3 horas en cada sentido (guía).
Las Casemates del Bock — las fortificationes subterráneas excavadas en los acantilados bajo el casco antiguo — y el Chemin de la Corniche a lo largo de la garganta son espectaculares. Luxemburgo ciudad es genuinamente hermosa e históricamente fascinante. El problema es el tren, que con unas tres horas en cada sentido hace un día muy largo. Si se puede convertir en una parada de dos noches en lugar de una excursión, merece la pena el tiempo.
10. Ámsterdam
Accesible en menos de dos horas, pero un solo día apenas araña la superficie — dale una noche si puedes (nuestra opinión).
El Thalys te lleva allí más rápido de lo que cabría esperar, y los canales y los museos son exactamente tan buenos como dicen. Pero Ámsterdam es una ciudad que penaliza el formato de excursión de un día: se pasa demasiado tiempo viajando para pocas horas allí, y uno se va con la sensación de haber visto solo la superficie. Si vas a ir, quédate a dormir y dale una oportunidad de verdad.
Cómo elegir rápidamente
- Un día, lo mejor: Gante.
- La postal perfecta: Brujas (¡temprano!).
- Amante de las ciudades y el diseño: Amberes.
- Historia y conmemoración: Ypres o Waterloo.
- Mínimo esfuerzo: Lovaina o Mechelen.
El razonamiento completo de cada opción está en nuestra guía de mejores excursiones desde Bruselas. ¿No estás de acuerdo con el orden? La mitad de la gente con la que viajamos tampoco lo está. Ve a encontrar tu propio número uno.