Sobrevivir a un día lluvioso en Bruselas: cómo salvamos un día perdido

Llovió. No un chaparrón pasajero — una lluvia belga gris, densa, que duró todo el día. Habíamos planeado una excursión a Brujas y la cancelamos en el desayuno. Y acabó siendo el mejor día del viaje.

Lo que pasa con Bruselas es que sus grandes placeres son casi todos de interior. Chocolate, cerveza, museos de primer nivel, una galería cubierta del siglo XIX. La ciudad está, de manera casi sospechosa, hecha para la lluvia.

Lo que hicimos realmente

Por la mañana — chocolate. Empezamos con un taller de chocolate, que es exactamente donde quieres estar cuando llueve a cántaros fuera: una sala cálida, un chocolatero y demasiadas muestras (talleres). Salimos con una caja de pralinés y sin ningún arrepentimiento.

El taller de chocolate es una mañana lluviosa genuinamente buena. La mayoría duran un par de horas, incluyen instrucción real en el templado y el moldeado, y —crucialmente— te comes el resultado al final. Los mejores los dirigen chocolateros de verdad en lugar de operaciones turísticas, y la diferencia en calidad y profundidad de conocimiento es considerable. Cuando salimos, los pralinés en la caja y los delantales devueltos, la lluvia no había mejorado nada y nos importaba poco.

A media mañana — la galería. Nos refugiamos en las Galeries Royales Saint-Hubert, la galería comercial cubierta más antigua de Europa — techo de cristal, elegante, seca y bordeada de tiendas de chocolate. Puedes recorrerla de punta a punta sin que te caiga ni una gota.

Las Galerías merecen más que “nos refugiamos aquí”. Construidas en 1847, son una galería neoclásica completamente cubierta — tres galerías interconectadas bajo un techo abovedado de cristal — y uno de los espacios comerciales del siglo XIX más hermosos de Europa. La construcción original de hierro y cristal se ha mantenido sin sentimentalismos: sigue teniendo tiendas reales, cafés reales y gente real yendo a sus asuntos. Tomamos un café en un extremo, curioseamos los chocolates en el otro, y volvimos por el medio simplemente porque valía la pena mirarlo una segunda vez.

Por la tarde — museos. Subimos al Mont des Arts, donde el Magritte, el Royal Fine Arts y el MIM están a pocos pasos unos de otros, así que apenas tienes que salir a la calle entre ellos (mejores museos). Hicimos el Magritte y nos quedamos mucho más tiempo del que nos habríamos quedado en un día soleado.

El Museo Magritte en la Place Royale se lo merece. Tres plantas de la obra del surrealista belga — dibujos, pinturas, fotografías, objetos — ordenados cronológicamente para que sigas su evolución desde los primeros trabajos comerciales hasta las paradojas visuales que lo hicieron famoso. La traición de las imágenes (la pipa con Ceci n’est pas une pipe), El hijo del hombre, El Imperio de las Luces — los originales están en la colección. Un día soleado le darías una hora; una tarde lluviosa sin prisa le das dos, y sales entendiendo algo que antes no entendías.

El conjunto museístico del Mont des Arts es la mejor geografía para un día de lluvia en Bruselas: el Magritte, el Museo Real de Bellas Artes (primitivos flamencos, Rubens, Bruegel) y el Museo de Instrumentos Musicales dan todos al mismo plaza, conectados por un pasaje cubierto, y entre ellos contienen suficiente para un día completo si se tiene ganas.

Por la noche — el café de barrio. Y el final perfecto para un día lluvioso: una acogedora cervecería con paneles de madera, las ventanas empañadas, una fuerte Trappist en la mano y la lluvia golpeando el cristal desde fuera (mejores bares de cerveza). Sinceramente, pura felicidad.

La atmósfera particular de un café de barrio bruselense bajo la lluvia merece considerarse como un destino en sí mismo, no como un epílogo. À la Mort Subite — el más famoso, una larga sala de reservados con respaldos altos y paredes con espejos cerca de las Galerías — lleva haciendo exactamente esto desde los años veinte, y la fórmula no ha cambiado porque no necesita cambiar. Pide una kriek o una gueuze para la experiencia específicamente bruselense; pide una Tripel Karmeliet o una Chimay si quieres algo más accesible. El vaso viene especialmente fabricado para esa cerveza. El personal sabe lo que hace. Las horas se pasan agradablemente. Es el final correcto para un día lluvioso en Bruselas.

Lo que le diría a mi yo del pasado

• No llores el día perdido — reorganiza el plan hacia lo de interior y disfrútalo.
• Los museos del Mont des Arts están a minutos unos de otros — perfectos para mantenerse seco.
• El chocolate y la cerveza son placeres a prueba de lluvia — un día lluvioso es la excusa perfecta.
• Lleva un paraguas compacto — los chubascos van y vienen, así que seguirás moviéndote entre lugares.
• Una excursión cancelada no arruina el día — Bruselas tiene suficiente interior para llenar una jornada entera sin casi salir.

El argumento más profundo a favor del día lluvioso

Se puede argumentar — y lo hacemos — que un día lluvioso en Bruselas no es solo soportable sino preferible a uno soleado para cierto tipo de visitante. Las mejores colecciones museísticas de Bruselas son densas y recompensan el tiempo invertido. El Museo Real de Bellas Artes tiene salas de primitivos flamencos y Rubens por las que pasarías corriendo un día soleado cuando el canal de Brujas te está esperando; un día de lluvia reduces el ritmo y realmente miras. La colección Magritte es igual: sus pinturas no se revelan rápido, y la tarde mojada que pasamos allí fue la más larga que habíamos dedicado nunca a un solo museo en Bruselas, y la más provechosa.

La cultura cervecera, igualmente, es mejor cuando no tienes a otro sitio al que ir. Un café de barrio en verano está bien; un café de barrio bajo la lluvia de noviembre, con una Westmalle en la mesa y un par de horas antes de cenar, es la experiencia completa. El café fue diseñado para esto. Los reservados de madera con respaldo alto, la cálida luz ámbar, las ventanas que se empañan y difuminan la vista exterior — el diseño físico de estos lugares está perfectamente calibrado para exactamente este tiempo. No estás haciendo lo mejor de unas condiciones adversas; estás en las condiciones para las que el café fue construido.

Si quieres tenerlo todo planificado de antemano, lo hemos recogido en un itinerario para días lluviosos. Pero en resumen: en Bruselas, un día de lluvia no es un día perdido. Puede que sea tu favorito. Esas mismas virtudes de interior hacen del invierno una época fantástica para visitar la ciudad.