Brussel Art Nouveau dag: een architectuurroute op één dag
Brussels: Art Nouveau Brussels Tour
Een dag gewijd aan de stijl die Brussel uitvond
Brussel is de geboorteplaats van de Art Nouveau, en voor designliefhebbers is een gefocuste dag langs Horta’s meesterwerken en de sgraffito-gevels van de stad een van de grote genoegens die de stad te bieden heeft. Dit dagprogramma verbindt de essentiële interieurs en de mooiste gratis gevelwandelingen tot één prachtige dag. Lees voor de volledige achtergrond onze Brusselse Art Nouveau-gids.
De Art Nouveau ontstond in Brussel in de jaren 1890 — en de bijzondere bijdrage van de stad was niet alleen ornamenteel maar totaal. Victor Horta en zijn tijdgenoten decoreerden geen gebouwen; ze herbedachten het gebouw van binnenuit, gebruikten ijzer en glas structureel terwijl organische plantvormen de visuele taal bepaalden. Wat een Art Nouveau-dag in Brussel zo bevredigend maakt, is dat de beste voorbeelden niet achter glas staan; het zijn de straten, de gevels, en — in een handvol buitengewone gevallen — interieurs die je werkelijk kunt betreden en doorkruisen.
Ochtend — Horta en Sint-Gillis
09:30 — Horta Museum (vooraf geboekt). Begin met het ene meesterwerk dat je altijd kunt betreden — Victor Horta’s eigen huis, met zijn duizelingwekkende ijzer-en-glastraphal en totaal ontwerp (gids). Boek vooraf een tijdslot — het is volgeboekt.
Het Horta Museum in de Rue Américaine in Sint-Gillis is de spil waaromheen alles draait. Horta ontwierp dit als zijn privéwoning en werkatelier tussen 1898 en 1901, en anders dan bij veel van zijn opdrachten was het voortbestaan geen vanzelfsprekendheid — het werd in de jaren zestig gered van de sloop en in de jaren zeventig nauwgezet gerestaureerd. Het huis is niet groot; wat het is, is compleet. Elk element — de traphal met zijn duizelingwekkende ijzer-en-glaskolom die vier verdiepingen omhoog rijst, de mozaïekvloeren, de beschilderde plafonds, de maatgemaakte deurknoppen en verlichtingsarmaturen en vaste meubels — werd ontworpen als deel van één geïntegreerde visie. Niets is geleend of generiek. Het effect, wanneer je voor het eerst in de traphal staat, is fysiek: een soort ingehouden adem. Gun jezelf een vol uur binnen; het audiocommen taar, live of opgenomen, verandert wat je ziet. Boek je tijdslot ruim van tevoren — de capaciteit is bewust beperkt en het museum is volgeboekt, zeker in het weekend en op feestdagen.
11:00 — Gevelsafari in Sint-Gillis. Slenter door de straten rond het museum voor een dichte reeks Art Nouveau- en sgraffito-gevels — kijk omhoog en naar de deuren (Sint-Gillis gids, wandelroute). Bewonder het Hôtel Hannon en de rijkversierde omgeving van het Gemeentehuis.
De straten van Sint-Gillis direct rond het Horta Museum vormen de dichtstbevolkte concentratie van Art Nouveau- en sgraffito-gevels van de stad. Sgraffito — de techniek waarbij een bovenlaag gekleurd pleisterwerk wordt weggekrast om een contrasterende kleur eronder te onthullen — werd vanaf de jaren 1890 uitgebreid toegepast op Brusselse woongevels, en Sint-Gillis is de beste plek om het te zien: sinueuze vrouwenfiguren, gestileerde plantvormen, pauwen en irissen op gevels van bescheiden rijtjeshuizen tot grote burgerlijke villa’s. Loop langzaam en kijk naar elke verdieping, niet alleen het gelijkvloers. Het Hôtel Hannon aan de Avenue de la Jonction is een van de beste privéopdrachten in de buurt — een zwierige gebogen gevel met uitzonderlijk smeedwerk. De omgeving van het Sint-Gillis Gemeentehuis verdient een ommetje voor de rijkversierde openbare architectuur van de periode.
Een begeleide Art Nouveau-rondleiding in dit tijdvak is ideaal — gidsen kunnen je in normaal gesloten huizen krijgen en de details ontcijferen.
Middag — Elsene
12:30 — Lunch bij Flagey of Châtelain (Elsene gids, ontbijt & brunch).
Neem de tram oostwaarts van Sint-Gillis naar Flagey — het opvallende Streamline Moderne-radiogebouw uit de jaren dertig op een eiland tussen twee vijvers. De omliggende buurt is een van de aangenamere van Brussel voor een rustige lunch: café-restaurants op de terrassen met uitzicht op de vijvers, een hoge dichtheid van onafhankelijke koffiezaken en brasseries in de straten erachter. Het Châtelain-plein heeft een van Brusselse beste markten op woensdagmiddag; buiten marktdagen is het een rustiger buurtplein met verschillende betrouwbare opties. Neem hier de tijd — de middagwandeling vraagt uitgeruste benen.
14:00 — De Elzense vijvers en het Horta-UNESCO-cluster. Loop langs de Étangs d’Ixelles, omzoomd door prachtige Art Nouveau- en Art Deco-stadshuizen, en passeer de buitengevels van het Hôtel Tassel (het eerste Art Nouveau-gebouw) en het Hôtel Solvay (Victor Horta huizen).
De Étangs d’Ixelles — twee langwerpige vijvers verbonden door een klein bruggetje — zijn een van Brusselse stil-mooie stedelijke ruimtes, en de straten die ze omringen bevatten enkele van de belangrijkste Art Nouveau-adressen ter wereld. Het Hôtel Tassel in de Rue Paul-Émile Janson, door Horta gebouwd voor ingenieur Émile Tassel in 1893, wordt beschouwd als het eerste Art Nouveau-gebouw — het huis dat de beweging startte. Het interieur is privé; de gevel is zichtbaar vanaf de straat en verdient een lange blik. Het Hôtel Solvay aan de Avenue Louise, ook van Horta, is een andere sleutelopdracht: een breder, meer publiek geschaald huis met een uitzonderlijk metalen balkon. Beide zijn UNESCO-werelderfgoed. Maak de vijvercircuit en de zijstraten; het is gratis, mooi en werkelijk leerzaam om te begrijpen hoe de stijl zich van de jaren 1890 tot de jaren 1910 ontwikkelde.
Middag — toegankelijke interieurs
15:30 — Het MIM (Muziekinstrumentenmuseum). Terug naar het centrum: het Art Nouveau-gebouw «Old England» — een zeldzaam interieur dat je met een normaal ticket kunt betreden, met dakterrasuitzicht (gids).
Vanuit Elsene brengt een tram terug naar het stadscentrum je naar het Muziekinstrumentenmuseum in het voormalige warenhuis «Old England» aan de Rue Montagne de la Cour. Het gebouw — in 1899 ontworpen door Paul Saintenoy in een door Horta en de Koningsgalerijen beïnvloede Art Nouveau-staalskeletbouwstijl — is een van de weinige publiek toegankelijke Art Nouveau-interieurs in Brussel: uitgewerkte gietijzeren kolommen, open galerijen en glazen gewelven in een ruimte die nu duizenden muziekinstrumenten door de geschiedenis herbergt. De collectie is werkelijk interessant, ook als instrumenten niet je passie zijn; de architectuur is onmisbaar. Het dakcafé heeft een breed terras met uitzicht over de benedenstad en het Koninklijk Paleis — een van de betere gratis uitzichtpunten van Brussel.
16:30 — Stripmuseum. Horta’s voormalige Waucquez-magazijn — een gratis te bewonderen Horta-interieur (met Kuifje als bonus) (gids).
Tien minuten lopen van het MIM brengt je naar het Stripmuseum (Belgisch Centrum voor de Stripkunst) in de Rue des Sables. Het gebouw zelf — Horta’s Waucquez-magazijn uit 1906, in 1989 omgebouwd tot museum — is de reden om op een architectuurdag te komen. De grote glazen entreehal, de ijzeren kolommenhal, het licht dat door het dak naar beneden valt: dit is commercieel Horta op zijn meest open en vrijgevige, een gebouw ontworpen voor de groothandel in stoffen dat door een gelukkig toeval van de geschiedenis het huis van Kuifje werd. Je kunt het interieur opnemen door het museumticket te kopen of door bij de drempel te staan. De collectie binnen — originele Hergé-werken, Smurf-ontwerpen van Peyo, de geschiedenis van Belgische strips — is een echte bonus en substantieel genoeg om een uur te vullen.
Optionele omweg: Maison Saint-Cyr op het Square Ambiorix en Maison Cauchie bij het Cinquantenaire — twee adembenemende gevels (verborgen parels).
Voor wie nog energie heeft: het Square Ambiorix, noordoost van de Schumanrotonde, is een van Brussele meest extravagante concentraties van Art Nouveau- en eclecticistische architectuur uit de jaren 1900. De Maison Saint-Cyr — een smal vijfverdiepings stadspaleis van Gustave Strauven — is verbluffend in zijn ornamentdichtheid; het gebouw lijkt ingelegd met ijzerwier. De Maison Cauchie in de nabijgelegen Rue des Francs heeft uitzonderlijk sgraffito van architect Paul Cauchie dat bijna de hele gevel bedekt. Beide zijn zichtbaar vanaf het trottoir en de omweg meer dan waard.
Avond
Een drankje in Sint-Gillis of Elsene, omringd door de gevels die je de hele dag hebt bewonderd.
Keer terug naar Sint-Gillis of blijf in Elsene voor de avond — beide buurten hebben een sterk café- en restaurantscene, en na een dag architectuurbeschouwing is er een bijzonder genoegen in zitten op een terras waarvan het gebouw ontworpen werd door iemand die om elke klinknagel gaf. Sint-Gillis heeft met name verschillende bars en restaurants in Art Nouveau- en vroeg-twintigste-eeuwse interieurs die alles wat je gezien hebt versterken.
Tips
- Boek het Horta Museum als eerste — het is het ankerpunt van de dag en is volgeboekt.
- De meeste interieurs zijn privé — een begeleide rondleiding of het voorjaars-BANAD-festival is hoe je de beroemde huizen binnenkrijgt.
- Kijk omhoog. De beste sgraffito-details zitten op de bovenste gevels.
- Comfortabele schoenen — er is kasseiwegdek.
- Combineer de clusters logisch — Sint-Gillis/Elsene ‘s ochtends, centrale interieurs ‘s middags, om heen-en-weer te minimaliseren.
Verder gaan
Dit is een perfecte tweede dag voor een 2-daags Brussel-bezoek, of een gerichte dag voor designpelgrims. Combineer het met de stripkunstdag voor een «Brusselse visuele cultuur»-weekend (stripkunstdag). Voor de zelfgeleide gevelroute alleen, zie Art Nouveau wandelroute.
Topervaringen
Boekbare activiteiten met geverifieerde prijzen en directe bevestiging op GetYourGuide.
