Bruxelles Art Nouveau in un giorno: itinerario di architettura
Brussels: Art Nouveau Brussels Tour
Una giornata dedicata allo stile che Bruxelles ha inventato
Bruxelles è la culla dell’Art Nouveau, e per chi ama il design una giornata immersa nei capolavori di Horta e nelle facciate a sgraffito della città è uno dei grandi piaceri che la capitale belga sa offrire. Questo itinerario unisce gli interni imperdibili e le migliori passeggiate tra le facciate in una singola, bellissima giornata. Per approfondire, leggete la nostra guida all’Art Nouveau di Bruxelles.
L’Art Nouveau emerse a Bruxelles negli anni Novanta dell’Ottocento — e il contributo particolare della città non fu solo ornamentale ma totale. Victor Horta e i suoi contemporanei non decoravano gli edifici; li ripensavano dall’interno verso l’esterno, usando il ferro e il vetro in modo strutturale mentre le forme vegetali organiche guidavano il linguaggio visivo. Ciò che rende così soddisfacente una giornata Art Nouveau a Bruxelles è che i migliori esempi non sono in vetrina; sono le strade, le facciate e — in una manciata di casi straordinari — gli interni in cui si può davvero entrare e muoversi.
Mattina — Horta e Saint-Gilles
09:30 — Museo Horta (prenotato). Si inizia dall’unico capolavoro che si può visitare con certezza — la casa di Victor Horta, con la sua vertiginosa scala di ferro e vetro e il design totale (guida). Prenotate un orario in anticipo — va tutto esaurito.
Il Museo Horta in Rue Américaine a Saint-Gilles è il perno attorno al quale tutto il resto ruota. Horta progettò questa come residenza privata e studio lavorativo tra il 1898 e il 1901, e a differenza di molte sue commesse, la sua sopravvivenza non era scontata — fu salvata dalla demolizione negli anni Sessanta e restaurata meticolosamente negli anni Settanta. La casa non è grande; quel che è, è completa. Ogni elemento — il vano scala con la sua vertiginosa colonna di ferro e vetro che sale per quattro piani, i pavimenti a mosaico, i soffitti dipinti, le maniglie delle porte e le applique e i mobili su misura — è stato concepito come parte di una visione unificata. Niente è preso in prestito o generico. L’effetto, quando ci si trova per la prima volta nel vano scala, è fisico: una specie di respiro trattenuto. Concedetevi un’ora intera all’interno; il commento guidato, dal vivo o in audio, cambia ciò che si vede. Prenotate con largo anticipo — la capacità del museo è volutamente limitata e va esaurita, soprattutto nei fine settimana e nelle festività.
11:00 — Passeggiata tra le facciate di Saint-Gilles. Percorrete le strade intorno al museo per una densa sequenza di facciate Art Nouveau e sgraffito — guardate in alto e verso i portali (guida Saint-Gilles, percorso a piedi). Ammirate l’Hôtel Hannon e la zona ornata intorno al Municipio.
Le strade di Saint-Gilles immediatamente attorno al Museo Horta formano la più densa concentrazione di facciate Art Nouveau e sgraffito della città. Lo sgraffito — la tecnica di grattare uno strato superiore di intonaco colorato per rivelare un colore contrastante sottostante — fu usato diffusamente sulle facciate residenziali bruxellesi a partire dagli anni Novanta dell’Ottocento, e Saint-Gilles è dove vederlo al meglio: sinuose figure femminili, forme vegetali stilizzate, pavoni e iris su facciate che vanno da modeste case a schiera a grandi ville borghesi. Camminate lentamente e guardate ogni piano, non solo il piano terra. L’Hôtel Hannon in Avenue de la Jonction è una delle migliori commesse private del quartiere — una facciata curva con ferri battuti eccezionali. L’area intorno al Municipio di Saint-Gilles merita un passaggio per l’architettura pubblica ornamentata del periodo.
Un tour guidato Art Nouveau in questa finestra di tempo è ideale — le guide riescono a entrare in case normalmente chiuse e a decodificare i dettagli.
Mezzogiorno — Ixelles
12:30 — Pranzo a Flagey o Châtelain (guida di Ixelles, colazione & brunch).
Prendete il tram verso est da Saint-Gilles fino a Flagey — lo straordinario edificio Streamline Moderne degli anni Trenta della radiotelevisione, su un’isola tra due laghetti. Il quartiere circostante è uno dei più piacevoli di Bruxelles per un pranzo senza fretta: café-restaurant sulle terrazze affacciate sui laghetti, un’alta densità di caffè indipendenti e brasseries nelle strade retrostanti. La piazza Châtelain ha uno dei migliori mercati di Bruxelles il mercoledì pomeriggio; fuori dai giorni di mercato è una piazza di quartiere più tranquilla con diverse opzioni affidabili. Prendetevi il tempo qui — la passeggiata del pomeriggio richiede gambe riposate.
14:00 — I laghetti di Ixelles e il cluster UNESCO di Horta. Percorrete gli Étangs d’Ixelles, circondati da magnifiche case Art Nouveau e Art Déco, e passate davanti all’esterno dell’Hôtel Tassel (il primo edificio Art Nouveau) e dell’Hôtel Solvay (case di Victor Horta).
Gli Étangs d’Ixelles — due laghetti allungati collegati da un piccolo ponte — sono uno degli spazi urbani discretamente incantevoli di Bruxelles, e le strade che li circondano contengono alcuni degli indirizzi Art Nouveau più importanti al mondo. L’Hôtel Tassel in Rue Paul-Émile Janson, costruito da Horta per l’ingegnere Émile Tassel nel 1893, è considerato il primo edificio Art Nouveau — la casa che ha dato il via al movimento. L’interno è privato; la facciata è visibile dalla strada e merita una lunga occhiata. L’Hôtel Solvay in Avenue Louise, anch’esso di Horta, è un’altra commessa di riferimento: una casa più ampia, di scala più pubblica, con un eccezionale balcone metallico. Entrambe sono Patrimonio dell’Umanità UNESCO. Fate il giro dei laghetti e delle strade che se ne diramano; è gratuito, bello e davvero istruttivo per capire come il movimento si è evoluto dagli anni Novanta dell’Ottocento agli anni Dieci del Novecento.
Pomeriggio — interni che si possono visitare
15:30 — Il MIM (Museo degli Strumenti Musicali). Di ritorno verso il centro: l’edificio Art Nouveau «Old England», uno dei rari interni accessibili con un normale biglietto, con una vista panoramica dal terrazzo (guida).
Da Ixelles, un tram verso il centro porta al Museo degli Strumenti Musicali nell’ex grande magazzino «Old England» di Rue Montagne de la Cour. L’edificio — progettato nel 1899 da Paul Saintenoy in uno stile Art Nouveau a struttura metallica influenzato da Horta e dalle Galeries Royales — è uno dei pochi interni Art Nouveau pubblicamente accessibili a Bruxelles: elaborate colonne in ghisa, gallerie aperte e volte in vetro in uno spazio ora riempito di migliaia di strumenti musicali attraverso la storia. La collezione è genuinamente interessante anche se gli strumenti non sono la vostra passione; l’architettura è imperdibile. Il caffè sul terrazzo ha un’ampia terrazza con vista sulla città bassa e il Palazzo Reale — uno dei migliori belvederi gratuiti di Bruxelles.
16:30 — Museo del Fumetto. L’ex magazzino Waucquez di Horta — un interno di Horta da contemplare liberamente (più Tintin in omaggio) (guida).
Dieci minuti a piedi dal MIM portano al Museo del Fumetto (Centro Belga della Striscia Fumettistica) in Rue des Sables. L’edificio stesso — il magazzino Waucquez di Horta del 1906, convertito in museo nel 1989 — è la ragione per venire in una giornata dedicata all’architettura. Il grande atrio vetrato d’ingresso, la navata di colonne in ferro, la luce che scende attraverso il tetto: questo è Horta commerciale nella sua forma più aperta e generosa, un edificio progettato per il commercio all’ingrosso di tessuti che è diventato per un fortunato caso della storia la casa di Tintin. Potete assorbire l’interno pagando il biglietto del museo o fermandovi sulla soglia. La collezione all’interno — opere originali di Hergé, design dei Puffi di Peyo, la storia del fumetto belga — è un autentico bonus, abbastanza sostanzioso da riempire un’ora.
Deviazione opzionale: Maison Saint-Cyr allo Square Ambiorix e Maison Cauchie vicino al Cinquantenaire — due facciate da togliere il fiato (gemme nascoste).
Per chi avesse ancora energie: il Square Ambiorix, a nordest della rotatoria di Schuman, è una delle concentrazioni più stravaganti di architettura Art Nouveau ed eclecticista bruxellese degli anni 1900. La Maison Saint-Cyr — uno stretto edificio di cinque piani di Gustave Strauven — è stupefacente nella sua densità ornamentale; l’edificio sembra ricoperto di alghe di ferro. La Maison Cauchie nella vicina Rue des Francs ha un eccezionale sgraffito dell’architetto Paul Cauchie che ricopre quasi tutta la facciata. Entrambe sono visibili dal marciapiede e vale assolutamente la deviazione.
Sera
Un aperitivo a Saint-Gilles o Ixelles, circondati dalle facciate che avete ammirato per tutto il giorno.
Tornate a sud verso Saint-Gilles o restate a Ixelles per la sera — entrambi i quartieri hanno scene di caffè e ristoranti vivaci, e dopo una giornata a guardare architettura c’è un piacere particolare nel sedersi su una terrazza il cui edificio fu progettato da qualcuno che si preoccupava di ogni rivetto. Saint-Gilles ha in particolare diversi bar e ristoranti in interni Art Nouveau e di primo Novecento che rinforzano tutto ciò che avete visto durante la giornata.
Consigli
- Prenotate il Museo Horta prima di tutto — è l’ancora della giornata e va esaurito.
- La maggior parte degli interni è privata — un tour guidato o il festival BANAD di primavera è il modo per entrare nelle case famose.
- Guardate in alto. I migliori dettagli di sgraffito si trovano sulle facciate superiori.
- Scarpe comode — ci sono pavimenti di ciottoli.
- Combinate i cluster logicamente — Saint-Gilles/Ixelles al mattino, interni centrali al pomeriggio, per ridurre al minimo gli spostamenti.
Spingersi oltre
È un secondo giorno perfetto per un viaggio di 2 giorni a Bruxelles, o una giornata mirata per i pellegrini del design. Abbinarlo alla giornata fumetti per un weekend di «cultura visiva bruxellese» (giornata fumetti). Per il percorso autonomo tra le facciate, vedere il percorso a piedi Art Nouveau.
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