Verborgen art-nouveaujuwelen in Brussel: voorbij Horta
Brussels: Brussels Art Nouveau Walking Tour with a Local Guide
Wat zijn de minder bekende art-nouveaubezienswaardigheden in Brussel?
Buiten Horta: zoek Maison Cauchie (een sgraffitogevel bij het Jubelpark), Maison Saint-Cyr (een flamboyante smalle ijzeren gevel aan Square Ambiorix), het Old England/MIM-gebouw, het Stripmuseum (gratis Horta-interieur), Hôtel Hannon en de sgraffitorijke straten van Schaarbeek en Sint-Gillis.
Brussel is één grote art-nouveauschatjacht
Iedereen die zich in het Brusselse art nouveau verdiept, ontdekt Horta als eerste — terecht. Maar de beweging reikte veel verder dan hem, en de stad is bezaaid met minder bekende meesterwerken, verbijsterende gevels en prachtig versierde interieurs die de meeste bezoekers nooit opmerken. Deze gids is voor de tweede-dagontdekker die al het Horta Museum heeft gezien en meer wil. Neem een camera mee en leer omhoog te kijken.
Art nouveau veegde tussen ruwweg 1893 en 1914 door Brussel — twee decennia waarin de stad zichzelf architecturaal opnieuw uitvond, straat voor straat. Horta was de pionier, maar zijn open benadering van ontwerp en zijn bereidheid om te onderwijzen zorgde ervoor dat tientallen architecten zijn innovaties opnamen en door de hele stad toepasten. Het resultaat is een uitgestrekte, verspreide collectie van gedecoreerde herenhuizen, commerciële gebouwen en openbare structuren — geen museum maar een buurtervaring, grotendeels gratis.
De verborgen architecturale parels
Maison Cauchie
Bij het Jubelpark is het woonhuis van schilder Paul Cauchie één overweldigende gevel van gouden sgraffito — sierlijke art-nouveaumuzen, gekrast en geschilderd over de hele voorgevel. Cauchie was in de eerste plaats een decoratief kunstenaar en geen architect, en zijn huis toont wat er gebeurt als een schilder zijn eigen gebouw ontwerpt. Slechts een paar dagen per maand open, maar de moeite waard om op te plannen; de buitenkant is gratis en adembenemend. Het adres is Rue des Francs 5 — schrijf het van tevoren op, want het is gemakkelijk voorbij te lopen.
Maison Saint-Cyr
Aan Square Ambiorix schiet dit belachelijk smal (4 meter breed) herenhuis omhoog in een explosie van krullend smeedijzer — de meest flamboyante art-nouveaugevel van de stad. In 1901 ontworpen door Gustave Strauven voor de schilder Georges de Saint-Cyr, is het een bewuste pronkvertoning: elk oppervlak bedekt met organisch ijzerwerk, de balkons die in oplopende lagen van overdaad over elkaar heen hangen. Alleen exterieur, maar onvergetelijk. Het omliggende Square Ambiorix en Square Marie-Louise hebben nog een reeks art-nouveauherenhuizen die een rustige wandeling lonen.
Het Old England-gebouw (MIM)
Een voormalig warenhuis van zwart ijzer en glas op de Kunstberg, nu het Muziekinstrumentenmuseum — een zeldzaam art-nouveauinterieur dat je gewoon met een normaal ticket kunt bezoeken, met bovenaan een dakterras met stadsuitzicht (MIM-gids). De gevel behoort tot een merkbaar ander register van art nouveau dan Horta’s organische curven — structureler, meer beïnvloed door Engelse Arts and Crafts — wat de vergelijking interessant maakt.
Stripmuseum (gratis Horta-interieur)
Het Belgisch Stripcentrum is gevestigd in Horta’s Waucquez-pakhuis uit 1906 — een bezoek aan het stripmuseum is dus tegelijk een wandeling door een echt Horta-interieur, met de beroemde trap en het glas (Stripmuseumgids). Een van de beste art-nouveau-ervaringen voor je geld in de stad, want je krijgt de architectuur én een grote collectie voor de prijs van één museumticket. Het grote centrale atrium, met Horta’s kenmerkende ijzeren-en-glazen daklicht dat de ruimte vult met diffuus daglicht, is alleen al het entreekaartje waard.
Hôtel Hannon
Een elegant hoekpand in Sint-Gillis met art-nouveaudetails binnen en buiten; controleer de huidige openings- en tentoonstellingsmogelijkheden. Gebouwd in 1902 voor Edouard Hannon, een amateur-fotograaf, heeft het een interieur met buitengewone tegels en ijzerwerk — een van de meest complete overgebleven art-nouveaudomesticke interieurs van de stad.
De kunst van het sgraffito
Als je het woord eenmaal kent, zie je het overal. Sgraffito — ontwerpen gekrast in lagen gekleurd pleisterwerk — siert de bovenste gevels van talloze Brusselse herenhuizen, met name in Sint-Gillis, Elsene en Schaarbeek. Bloemenpanelen, vrouwelijke figuren, gouden versieringen: een gratis, stadsbreed galerij die voor het oog verborgen boven de etalages hangt. De techniek werkt door meerdere lagen pleister van verschillende kleuren aan te brengen, en vervolgens de bovenste laag nog nat weg te krabben om de kleur eronder te onthullen. Op z’n best heeft een sgraffitopaneel de warmte en diepte van een olieverfwerk op een gebouw.
De truc is simpelweg omhoog kijken terwijl je wandelt (wandelroute). De begane grond van veel herenhuizen is gemoderniseerd — winkels, cafés, banken — terwijl de bovenste verdiepingen het originele gedecoreerde pleisterwerk intact bewaren boven de borden. Brussel heeft honderden van deze panelen; ze spotten wordt een reflex die van een wandeling een spelletje maakt.
Wijken om door te dwalen
- Schaarbeek — soms de “stad van het art nouveau” genoemd, met straten (rond Avenue Louis Bertrand en het omliggende grid) vol versierde gevels, maar nauwelijks toeristisch. De wijk is echt residentieel en ver van het centrum; reserveer er een halve dag voor en verken op eigen tempo. De Sint-Servaas-buurt heeft bijzondere concentraties.
- Sint-Gillis & Elsene — het Horta-hartland, dicht bezaaid met parels buiten de bekende huizen (Sint-Gillisgids). De straten rond het Horta Museum — Rue Africaine, Rue de la Victoire, Avenue Brugmann — zijn het rijkste jachtterrein.
- Squares Ambiorix en Marie-Louise — elegante herenhuizen rondom aangelegde vijvers, waar Maison Saint-Cyr de ster is maar de buren ook niet alledaags zijn.
Art-nouveaucafés en -bars
Sommige van de mooiste art-nouveauinterieurs in Brussel bevinden zich in drinkgelegenheden:
- À la Mort Subite — een overgebleven art-nouveaucafé bij de Koninklijke Galerijen, met een lange zinken toog, spiegelwanden en gebogen houten meubilair dat sinds de jaren twintig nauwelijks is veranderd. De ruimte is even belangrijk als het bier.
- Falstaff — een grote art-nouveaubrasserie bij de Beurs, met origineel glaswerk en houtwerk; uitbundiger en glamoureuzer dan À la Mort Subite.
- Le Cirio — een Belle Époque-interieur bij de Beurs; technisch gezien eerder overgangsperiode dan puur art nouveau, maar de sfeer past bij het tijdperk.
Hoe vind je ze
Ze liggen verspreid en vele zijn alleen van buiten te bewonderen, dus een goed gids loont. Een art-nouveauwandeling met een lokale gids of een uitgebreidere art-nouveautour van 3 uur brengt details aan het licht die je alleen nooit zou spotten, en een tour langs verborgen parels verweven art nouveau met het bredere onbekende Brussel. Of ga gewoon op eigen houtje met deze lijst en de wandelroute — dwalend, omhoog kijkend en zelf ontdekken is een heel eigen stille vreugde, en een van de meest bevredigende manieren om een Brusselse ochtend door te brengen.
Veelgestelde vragen — Verborgen art-nouveaujuwelen in Brussel: voorbij Horta
Wat is sgraffito en waar kun je het zien in Brussel?
Sgraffito is een decoratieve techniek waarbij ontwerpen in gekleurd pleisterwerk worden gekrast, veelvoorkomend op art-nouveaugevels. Brussel heeft honderden sgraffitopanelen, vooral in Sint-Gillis, Elsene en Schaarbeek — kijk omhoog naar de bovenste gevels van herenhuizen voor gouden, bloemrijke en figuratieve muurschilderingen.Is het Stripmuseumgebouw art nouveau?
Ja — het Belgisch Stripcentrum (Stripmuseum) is gevestigd in Horta's voormalig Waucquez-textielpakhuis uit 1906, een prachtig art-nouveaugebouw. Een bezoek aan het stripmuseum is een gratis manier om een echt Horta-interieur te beleven.
Topervaringen
Boekbare activiteiten met geverifieerde prijzen en directe bevestiging op GetYourGuide.
