Musikinstrumenten-Museum (MIM): Jugendstil und Musik

Ein Musikmuseum in einem Jugendstil-Juwel

Das Musikinstrumenten-Museum (MIM) ist eine der angenehmsten Überraschungen Brüssels – und ein seltener Fall, in dem das Gebäude selbst ebenso viel Anziehungskraft besitzt wie die Sammlung. Es ist im „Old England” untergebracht, einem markanten schwarz-gläsernen Jugendstil-Kaufhaus aus dem Jahr 1899, das der Architekt Paul Saintenoy entwarf, und beherbergt eine weltklasse Kollektion von über 1.200 Instrumenten aus verschiedenen Kulturen und Epochen. Das Dachrestaurant ist derzeit wegen Renovierung geschlossen (Wiedereröffnung auf der MIM-Website prüfen). Ob Musikliebhaber oder nicht – ein Besuch lohnt sich. Entdecken Sie es unter den besten Museen.

Das MIM ist auch, ganz leise, eines der stärksten architektonischen Erlebnisse Brüssels – nicht nur weil das Gebäude schön ist, sondern weil es etwas Konkretes repräsentiert: 1899 entschied sich ein Kaufhausarchitekt dafür, auf dem konservativen Place Royale etwas genuines Avantgarde zu bauen. Das Old England war damals bewusst konfrontativ – ein Stück kommerzieller Moderne auf einem neoklassizistischen Platz. Heute liest sich diese Konfrontation als Kunst.

Das Gebäude

Das „Old England” gehört zu den schönsten Jugendstil-Geschäftshäusern Brüssels – und das will angesichts des außergewöhnlichen Bestands an Jugendstilarchitektur in der Stadt viel heißen. Der schwarz lackierte Schmiedeeisen-Rahmen, die geschwungenen Glaserker, die ornamentalen Eisenarbeiten am Gesims: Es steht in bewusstem Kontrast zur klassisch-steinernen Grandeur des umgebenden Place Royale. Paul Saintenoy entwarf es als Flaggschiff der Kaufhauskette Old England, und die Transparenz der Eisen-Glas-Fassade war sowohl eine strukturelle Leistung als auch eine Marketingstrategie – die Waren im Inneren von der Straße aus sichtbar zu machen.

Als das ursprüngliche Kaufhaus Old England schloss, gab es in den 1970er-Jahren ernsthafte Abrisspläne. Die Umnutzung zum MIM im Jahr 2000 wurde allgemein als genau die richtige Verwendung gefeiert: Die offenen Etagen und das ausgezeichnete Licht machen es ideal für eine Sammlung von Objekten, die von verschiedenen Winkeln aus gut zu sehen sein müssen. Halten Sie auf der Rue Montagne de la Cour inne, bevor Sie eintreten, um die gesamte Fassade zu betrachten – sie ist eines der verborgenen Jugendstil-Juwelen Brüssels.

Das clevere Audiosystem

Das Markenzeichen des MIM: Infrarot-Kopfhörer, die man durchgehend trägt. Sobald man sich einem Instrument nähert, spielt das System automatisch eine Aufnahme davon ab – man sieht also nicht nur ein Cembalo aus dem 17. Jahrhundert oder ein javanisches Gamelan, man hört es in seiner ganzen Stimme. Ein Museum stiller Objekte verwandelt sich in eine lebendige Klangkulisse, und es funktioniert außerordentlich gut.

Eine Laute aus dem 16. Jahrhundert beginnt Lautenmusik zu spielen, sobald man sich hineinlehnt. Ein kongolesisches Daumenklavier füllt die Ohren mit seinem spezifischen Klang. Ein Glasharmonika – eines der seltsamsten je erfundenen Instrumente – erklingt beim Näherkommen. Jede Begegnung ist sowohl lehrreich als auch ästhetisch befriedigend. Das Audiosystem war bei seiner Einführung wirklich innovativ und bleibt eine der besten Umsetzungen in irgendeinem Museum weltweit.

Für Kinder ist der Effekt sofort zauberhaft – Instrumente, die wie fremdartige Objekte aussehen, kündigen sich plötzlich mit ihrer Stimme an. Für Erwachsene ohne besondere Musikalität bietet es einen direkten Zugang zur Sammlung, den das Lesen von Informationstafeln nicht ermöglicht.

Die Sammlung

Europäische Instrumente von der Renaissance bis heute – Tasteninstrumente, Streichinstrumente, Blechblasinstrumente, Holzbläser sowie das Bizarre und das Schöne. Die Tastensammlung ist besonders stark: historische Cembali, frühe Hammerflügel, ungewöhnliche Varianten etablierter Formen. Ein Saxhorn aus dem 19. Jahrhundert, ein Glasharmonika, eine Viola d’amore – Instrumente, die im lebendigen Konzert nicht mehr existieren, aber im MIM hörbar bleiben.

Volks- und Traditionsmusik-Instrumente aus Belgien und Europa – die Werkzeuge der Dorfmusik über die Jahrhunderte, die zeigen, wie lokal verschieden die europäische Volksmusiktradition war, bevor die Massenproduktion sie vereinheitlichte.

Außereuropäische Instrumente aus aller Welt – eine seriöse Ethnomusikolgie-Sammlung mit Objekten aus Afrika, Asien, den Amerikas und Ozeanien. Die Sammlung hat ihre Wurzeln im belgischen Kolonialprojekt der 1880er Jahre (in ihrer Herkunft problematisch, im Umfang musikalisch bedeutend); heute wird sie mit angemessenem Kontext kuratiert.

Mechanische Instrumente und historische Kuriositäten – Automaten, frühe Aufnahmegeräte, selbstspielende Instrumente und die Vorläufer der elektronischen Musik. Dieser Bereich belohnt den Besucher, der sein Interesse an herkömmlichen Instrumenten erschöpft hat und nach etwas Unerwartetem sucht.

Planen Sie 1,5–2 Stunden ein; Enthusiasten brauchen mehr. Die Sammlung lädt zur langsamen Erkundung ein; das Audiosystem animiert dazu, bei Instrumenten zu verweilen, an denen man sonst in 30 Sekunden vorbeigehen würde.

Das Dachrestaurant und der Ausblick

Das Dachrestaurant oben im Gebäude war einer der besten Aussichtspunkte Brüssels – ein Panoramablick über die Dächer der Unterstadt, die Türme des Doms, an klaren Tagen das Atomium am Horizont und die dramatische Stadtlandschaft des Mont des Arts darunter. Das Restaurant ist derzeit wegen Renovierung geschlossen; planen Sie es daher nicht als Aussichtspunkt ein und prüfen Sie die Wiedereröffnung auf der MIM-Website.

Nach der Wiedereröffnung gehen Sie an einem sonnigen Nachmittag, wenn das Licht gut ist. Bis dahin bieten die Mont-des-Arts-Gärten darunter das bodennahe Äquivalent desselben Panoramas.

Praktische Informationen

• Lage: Rue Montagne de la Cour, auf dem Mont des Arts, Oberstadt – kurzer Fußweg bergauf vom Grand-Place, in der Nähe des Magritte Museums und der Schönen Künste.
• Eintrittskarten: moderat bepreist; inklusive bei Museumspässen (Brussels Card und

Multi-Museum-Karte).

• Montags geschlossen; aktuelle Öffnungszeiten prüfen.
• Das Dachrestaurant ist derzeit wegen Renovierung geschlossen; prüfen Sie die Wiedereröffnung auf der MIM-Website, bevor Sie die Aussicht einplanen.

Kombinieren auf dem Mont des Arts

Das MIM liegt im Museumsviertel Brüssels – für einen reichen Halbtag kombinieren:

1. MIM – Instrumente und Gebäude. (~1,5 Std.)
2. Magritte Museum nebenan – Surrealismus, 200+ Werke (Reiseführer). (~1,5 Std.)
3. Königliche Museen der Schönen Künste – Bruegel, Rubens, flämische Meister (Reiseführer). (~1,5 Std.)
4. Gärten und Aussichtspunkt des Mont des Arts – eine kurze, angenehme Pause zwischen den Museen.

Ein brillanter, wettergeschützter Kulturtag in einem kompakten Bereich – alles innerhalb von 10 Gehminuten. Das MIM ist das unterschätzte Mitglied dieses Trios; beginnen Sie dort, bevor es voll wird, und wechseln Sie dann zu den bekannteren Häusern.

Wie es sich zu seinen Nachbarn am Mont des Arts verhält

Drei Museen liegen innerhalb weniger Gehminuten voneinander, und jedes belohnt eine andere Art von Besucher. Das Magritte Museum ist der tiefste Einzelkünstler-Einblick und das meistbesuchte der drei, besonders um die Mittagszeit (Guide). Die Königlichen Museen der Schönen Künste bieten die breiteste Sammlung — Bruegel, Rubens, Jahrhunderte flämischer Malerei — und benötigen die meiste Zeit, wenn man ihr gerecht werden will (Guide).

Das MIM liegt vom Umfang her zwischen beiden, bietet aber etwas, das keines der beiden anderen hat: ein Erlebnis, das auf Klang statt auf Sehen aufbaut, was es zum natürlichen ersten Stopp macht, bevor Ihre Ohren (und Füße) vom Galeriegehen ermüden. Wenn Sie an einem Mont-des-Arts-Morgen nur zwei Museen unterbringen können, ergibt die Kombination des MIM mit demjenigen der beiden anderen, das Ihrem Interesse entspricht — Kunstgeschichte oder Alte Meister —, einen gut getakteten halben Tag ohne die Erschöpfung, alle drei ernsthaft in einem Besuch schaffen zu wollen.

Das richtige Timing finden

Kommen Sie möglichst zur Öffnungszeit, wenn Sie ruhige Galerien möchten — das MIM ist sowohl bei Reisegruppen als auch bei Familien beliebt, und das Infrarot-Kopfhörersystem bedeutet, dass ein überfüllter Raum sich überlagernde Musik statt der klaren, isolierten Audioerfahrung bedeuten kann, für die das Museum konzipiert ist. Der späte Nachmittag an einem Wochentag ist das andere verlässliche ruhige Zeitfenster.

Das Dachrestaurant ist derzeit wegen Renovierung geschlossen; prüfen Sie die Wiedereröffnung auf der MIM-Website, bevor Sie Ihren Besuch darum herum planen.

Das Fazit

Lohnenswert – und unterschätzt. Die Kombination aus einer weltklasse, hörbaren Sammlung, einem wunderschönen Jugendstilgebäude und Kopfhörern, die jedes Instrument zum Klingen bringen, macht das MIM zu einem der genussvollsten Museen Brüssels für einen moderaten Eintrittspreis. Das Audiosystem ist wirklich clever; das Gebäude ist schön. Überspringen Sie es nicht wegen Magritte oder der Schönen Künste – verbringen Sie 90 Minuten dort zuerst, und der gesamte Mont-des-Arts-Vormittag wird zu einem der vollständigsten kulturellen Erlebnisse der Stadt.

So holen Sie das Beste aus Ihrem Besuch heraus

Betrachten Sie das MIM als ein Museum für den langsamen Rundgang. Die Kopfhörer belohnen Geduld: Je länger Sie vor einem Instrument stehen bleiben, desto stärker zieht Sie die Aufnahme in den Klang hinein, und man verweilt leicht bei einer Vitrine, die man in einer stillen Galerie keines Blickes gewürdigt hätte. Widerstehen Sie dem Drang, jedes Stockwerk im Eilschritt abzuhaken. Wählen Sie die Bereiche, die Sie am meisten interessieren, nehmen Sie sich dafür wirklich Zeit, und gehen Sie den Rest etwas lockerer an. Wenn Sie in einer gemischten Gruppe unterwegs sind, vereinbaren Sie einen Treffpunkt in der Eingangshalle und lassen Sie jeden in seinem eigenen Tempo durch die Säle gehen.

Beginnen Sie mit den Bereichen, die Ihrem eigenen Geschmack am nächsten kommen. Tastenfans können direkt zu den Cembali und frühen Klavieren gehen, während neugierige Einsteiger die außereuropäischen Instrumente und die mechanischen Kuriositäten oft am überraschendsten finden. Der Wechsel zwischen sehr unterschiedlichen Klangwelten in einem einzigen Besuch gehört zum Vergnügen: In einem Raum ein zartes europäisches Streichinstrument, ein paar Schritte weiter ein resonantes Schlaginstrument von einem anderen Kontinent.

Das Gebäude richtig betrachten

Viele Besucher kommen an, holen sich ihre Kopfhörer ab und schauen sich die Architektur nie richtig an, was schade ist. Nehmen Sie sich drinnen einen Moment Zeit, um zu beobachten, wie Eisengerüst, Glas und Licht zusammenwirken. Das Gebäude wurde entworfen, um Waren vor Käufern zur Geltung zu bringen, und dieselbe Offenheit präsentiert heute Instrumente vor Besuchern. Gehen Sie, wenn möglich, zu den Fenstern und blicken Sie über die Ausstellungsfläche zurück; aus der Distanz wirkt die Konstruktion ganz anders als aus nächster Nähe.

Wenn das Gebäude Ihre Fantasie angeregt hat, ist das MIM ein natürlicher Ausgangspunkt für einen breiteren Blick auf den Stil. Lesen Sie weiter mit dem Jugendstil-Führer durch Brüssel, folgen Sie der Jugendstil-Wanderroute oder besuchen Sie das Horta-Museum und die Häuser von Victor Horta, um den Stil in seiner häuslichen Form zu sehen. Als geführte Einführung vermittelt eine kurze Stadtführung zu Jugendstil-Bauten in Brüssel den Kontext, der die Fassade des MIM leichter zu würdigen macht. Die Möglichkeiten können Sie in unserem Ratgeber zu den besten Jugendstil-Touren vergleichen.

Mit Kindern zu Besuch

Das MIM ist eine gute Wahl für Familien, weil der Klang dafür sorgt, dass Kinder bei der Sache bleiben. Jüngeren Besuchern macht es meist Spaß herauszufinden, welches Instrument gerade spielt und wie es aussieht. Ermutigen Sie sie, sich vorzubeugen, zuzuhören und zu raten, bevor sie das Schild lesen. Eine ruhige, entspannte Herangehensweise funktioniert besser als der Versuch, eine Liste abzuhaken, und eine Pause zwischendurch tut gut. Weitere Anregungen finden Sie in unseren Ratgebern zu Aktivitäten für Familien in Brüssel und Brüssel mit Kindern sowie im Zwei-Tage-Programm für Familien.

Das MIM in einen größeren Plan einbinden

Da das Museum kompakt und wetterunabhängig ist, lässt es sich leicht in verschiedene Arten von Reisen einfügen. An einem Regentag bildet es den Mittelpunkt eines Indoor-Plans, wie in unserem Programm für einen Regentag und in den Überlebenstipps für Regentage im Blog beschrieben. Bei einem kurzen Städtetrip passt es gut zu einem ersten Blick auf das Zentrum in einem Tag in Brüssel oder im Zwei-Tage-Plan. Wenn Sie überlegen, für wie viele Sehenswürdigkeiten Sie bezahlen möchten, helfen Ihnen die Ratgeber zur Brussels Card im Vergleich zu Einzeltickets bei der Entscheidung, ob sich ein Pass für Ihre Pläne lohnt. Wer ein breiteres Kulturprogramm zusammenstellen möchte, kann sich außerdem das Comic-Museum und die Brüsseler Comic-Route ansehen, eine ganz andere Art visueller Kultur.

Anreise und Fortbewegung

Das Museum liegt in der Oberstadt, der Weg dorthin führt also als sanfter Anstieg von der Unterstadt hinauf. Wenn Sie nicht bergauf laufen möchten, nutzen Sie die öffentlichen Verkehrsmittel; unser Ratgeber zur Fortbewegung in Brüssel mit der STIB erklärt, wie das Netz funktioniert. Besucher mit eingeschränkter Mobilität können den Ratgeber zum barrierefreien Brüssel konsultieren und sich vor der Anreise direkt beim Museum erkundigen. Für eine größere Auswahl an Unterkünften in bequemer Nähe zum Mont des Arts lesen Sie wo man in Brüssel übernachten sollte und den Überblick über die besten Stadtviertel.

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