5 quartiers sous-cotés de Bruxelles qu'on adore

La plupart des visiteurs voient la Grand-Place et repartent convaincus d’avoir « fait » Bruxelles. Ils l’ont à peine effleurée. La vraie personnalité de la ville se niche dans les quartiers qui bordent le centre touristique — en voici cinq où l’on revient sans cesse.

1. Saint-Gilles

Bohème, multiculturel et riche en Art Nouveau — le musée Horta et des rues entières de façades ornementées, un parvis animé avec marché et d’excellents petits restos pas chers. Notre favori pour une journée architecture et café (guide Saint-Gilles).

2. Les Marolles

Le vieux Bruxelles populaire, d’autant plus attachant pour ça. Le marché aux puces quotidien sur la place du Jeu de Balle, les boutiques vintage de la rue Blaes et les cafés traditionnels qui servent stoemp et carbonnade. Un contrepoint parfaitement décalé face au poli Sablon perché plus haut (guide des Marolles).

3. Dansaert & Saint-Géry

Le Bruxelles cool et design — bars à vins naturels, bistrots modernes, boutiques indépendantes et le meilleur café de la ville. C’est ici que la ville mange et boit vraiment (meilleurs restaurants).

4. Matonge

Le vibrant quartier congolais et ouest-africain de Bruxelles, au cœur d’Ixelles — cuisine colorée et abordable, musique et une énergie radicalement différente du reste de la ville. Un visage de Bruxelles que presque aucun touriste ne découvre.

5. Schaerbeek

Parfois surnommée la « ville de l’Art Nouveau », ses rues (autour de l’avenue Louis Bertrand) regorgent de façades décorées, pratiquement sans touristes (joyaux cachés de l’Art Nouveau). Train World s’y trouve aussi (guide).

Ce qu’ils ont en commun

Remarquez le point commun : ils commencent tous à environ dix minutes à pied au-delà de l’arrêt des cars de tourisme. C’est la règle bruxelloise — la ville cesse de jouer la comédie pour les visiteurs à peu près à cet endroit, et redevient elle-même. Le centre carte postale est charmant, mais l’âme est dans Ixelles, Saint-Gilles, les Marolles, Dansaert.

Consacrez un après-midi à l’un de ces quartiers — flânez, mangez là où mangent les locaux, levez les yeux vers les façades — et vous comprendrez pourquoi ceux qui « n’avaient pas accroché » à Bruxelles lors d’une visite rapide y reviennent et en tombent amoureux. Commencez par notre guide des meilleurs quartiers, et vous ne jugerez plus jamais la ville à l’aune de la Grand-Place seule.