Joias escondidas em Bruxelas que gostaríamos de ter descoberto antes
Algumas das nossas melhores memórias em Bruxelas não vêm dos lugares famosos — vêm dos cantos em que tropeçámos, muitas vezes demasiado tarde na viagem. Aqui estão as joias escondidas que gostaríamos de ter encontrado logo no primeiro dia.
Se esta é a sua primeira viagem, leia-o em conjunto com as nossas dicas de viagem para Bruxelas e com os veredictos sobre o que é sobrevalorizado e subvalorizado, que explicam porque desviamos as pessoas de algumas paragens óbvias. E, se preferir que alguém lhe mostre o lado mais tranquilo da cidade, uma opção guiada como um passeio a pé privado pelos pontos altos e cantos escondidos cobre grande parte do mesmo percurso sem precisar de andar a ler o mapa.
| Resumo rápido | |
|---|---|
| Onde | Espalhados por Anderlecht, Sainte-Catherine, o Bairro Europeu e o Sablon |
| Custo | Maioritariamente gratuito de ver (Cantillon e GardeRobe MannekenPis têm uma pequena taxa de entrada) |
| Tempo necessário | Cerca de meio dia se encadear vários a pé/de metro |
| Como chegar | Metro/elétrico da STIB mais caminhada; nenhum destes está no eixo turístico principal |
| Melhor altura | Manhãs de dia de semana, quando até os locais “escondidos” estão genuinamente calmos |
Cervejaria Cantillon
Uma cervejaria lambic em pleno funcionamento, congelada no tempo desde 1900, perto de Bruxelas-Midi, onde ainda fermentam cerveja com levedura selvagem do ar e a envelhecem em velhos barris entre aranhas (protegidas). Provar a sour gueuze onde é produzida é uma das experiências mais autênticas da cidade (guia Cantillon). Quase a saltámos. Não o faças.
A Cantillon situa-se numa rua discretamente comum em Anderlecht, a cerca de quinze minutos a pé de Brussels-Midi, e o exterior quase não denuncia nada. Por dentro, é uma verdadeira viagem no tempo: o navio de arrefecimento em madeira no sótão, onde o mosto quente é exposto durante a noite às leveduras e bactérias selvagens do ar de Bruxelas; as filas de barris de carvalho a envelhecer lambic durante um, dois e três anos; o equipamento de engarrafamento manual que seria familiar a alguém a trabalhar aqui em 1920.
Se a degustação lhe despertar a curiosidade, o nosso guia da gueuze e da lambic explica como funciona este estilo, e os tipos de cerveja belga explicados situa-o entre os restantes. Para um plano de bebidas mais amplo, veja os melhores bares de cerveja em Bruxelas, ou reserve uma visita guiada com degustação a uma microcervejaria e destilaria local se quiser contexto junto com o copo.
A cervejaria é também um museu do seu próprio processo, o que significa que pode percorrê-la em grande parte sem guia e compreender o que está a ver. A gueuze — uma mistura de lambic jovem e velho, com uma segunda fermentação semelhante à do champanhe — é uma das cervejas mais complexas e interessantes produzidas em qualquer lugar. Estivemos quase a trocá-la por uma visita a uma cervejaria convencional. Isto não é isso.
Mer du Nord / Noordzee
Um bar de peixe para comer em pé em Sainte-Catherine — pede croquetes ou peixe grelhado com um copo de branco, e come-os na calçada ao lado dos locais. Sem mesas, sem complicações, simplesmente brilhante (zona das moules-frites).
O Mer du Nord na Place Sainte-Catherine é um daqueles lugares que os locais consideram obviamente fantástico e que os visitantes muitas vezes passam a correr porque não há onde se sentar. Esse é o ponto: um balcão de zinco aberto para a praça, uma lista no quadro, croquetes de camarão e peixe grelhado do Mar do Norte com um copo de muscadet, comidos de pé ao ar livre com quem quer que esteja lá. Com bom tempo cria-se uma sociabilidade espontânea — desconhecidos a partilhar o mesmo espaço pequeno, todos a comer a mesma comida excelente. É informal, sazonal e genuinamente bruxelense de uma forma que os restaurantes virados para os turistas na mesma praça não são.
Também é um bom contrapeso às mesas sobrevalorizadas em redor da Grand-Place; o nosso guia sobre as armadilhas de restaurantes na Grand-Place mostra o que evitar, e a lista dos melhores restaurantes em Bruxelas reúne as alternativas para comer sentado. Venha com fome e encare-o como uma paragem para petiscar entre outras visitas, não como um jantar completo.
Maison Saint-Cyr
Uma fachada de ferro Art Nouveau de tirar o fôlego, absurdamente estreita, no Square Ambiorix, que a maioria dos visitantes nunca chega a ver (joias Art Nouveau escondidas). Excentricidade pura de Bruxelas em ferro forjado.
O Square Ambiorix no Bairro Europeu é em si mesmo uma descoberta — uma praça arborizadas, formalmente traçada, rodeada de excecionais casas de início do século XX, muitas vezes ignorada porque os visitantes associam o bairro da UE apenas a edifícios de escritórios de vidro. A Maison Saint-Cyr, no número 11, é a mais extrema: apenas quatro metros de largura, a fachada uma composição vertical de arabescos de ferro forjado e vitrais, rematada por uma excêntrica cúpula metálica. É difícil fotografá-la bem por causa das árvores, o que significa que fica sempre melhor em pessoa do que nas fotos — o que é praticamente o contrário da maioria das atrações turísticas.
Enquanto estiver na zona, o guia do Bairro Europeu e a página de destino do Bairro Europeu sugerem o que mais incluir no mesmo passeio, e o guia da Arte Nova em Bruxelas situa Saint-Cyr na história mais ampla do estilo.
De Garre (em Bruges, mas vale a menção)
Numa visita de um dia, encontra este minúsculo bar escondido num beco que serve a sua própria tripel de 11,5%, com máximo de dois copos por pessoa. Uma lenda guardada numa passagem que qualquer um passaria a correr sem notar.
Uma menção honrosa que tecnicamente pertence a Bruges, mas o princípio — o melhor de uma cidade encontra-se muitas vezes no fundo de um beco sem sinalética — aplica-se em todo o lado, e o De Garre exemplifica-o. A partir da Breidelstraat, uma passagem abre à esquerda sem qualquer sinalização visível da rua. No fundo há um pequeno café que serve a tripel da casa num cálice específico em forma de tulipa, dois por cliente, acompanhado de um pequeno pedaço de queijo Gruut de Bruges. Em Bruxelas, procura o mesmo princípio: o melhor bar, a melhor friteria, o melhor chocolatier quase nunca estão na rua principal.
O GardeRobe MannekenPis
Um museu pequenino e encantador dos mais de 1.000 trajes que a famosa estátua veste. Disparatado, delicioso, e quase ninguém vai (Manneken-Pis).
O GardeRobe MannekenPis na Rue du Chêne é o depósito do guarda-roupa da estátua — mais de mil fatos doados por organizações, países e particulares desde que a tradição começou no século XVII. O museu exibe uma seleção rotativa, que vai de uniformes militares em miniatura a fatos de Elvis, passando por trajes tradicionais de países de todo o mundo. É genuinamente encantador e custa quase nada, e o próprio Manneken-Pis faz muito mais sentido como objeto cultural depois de se perceber a excêntrica história do seu guarda-roupa. Se tem dúvidas de que a própria estátua mereça o seu tempo, a nossa opinião sobre se vale a pena ver o Manneken-Pis é um bom complemento.
O jardim do Petit Sablon
Um jardim paisagístico de caixinha de joias, ladeado por estatuetas de bronze das guildas — uma pausa tranquila a dois minutos das lojas de chocolate do Sablon (guia do Sablon).
O Petit Sablon é fácil de ignorar — está fechado por uma grade baixa e fácil de perder se se caminhar com determinação pela Rue de la Régence. Por dentro: um jardim vitoriano formal de canteiros impecáveis em torno de uma fonte central, rodeado de quarenta e oito estatuetas de bronze das guildas medievais, com duas estátuas maiores dos Condes de Egmont e de Hoorn ao fundo. É um dos mais completos e tranquilamente belos pequenos jardins de Bruxelas, e numa manhã de semana está normalmente quase deserto. Fica no limite da zona mais ampla do Sablon e Marolles, pelo que combina naturalmente com uma visita ao mercado de pulgas das Marolles, se o horário o permitir.
O jardim escondido do Cinquantenaire
Mais um, menos visitado do que devia: o Parc du Cinquantenaire no Bairro Europeu tem, atrás do arco e dos museus, um parque formal que é um dos melhores espaços verdes de Bruxelas e é quase inteiramente ignorado pelos visitantes que vêm pelos museus. O arco do triunfo numa extremidade enquadra o eixo longo do parque; os Museus Reais de Arte e de História num flanco e o museu Autoworld no outro proporcionam o contexto. Numa tarde de verão funciona como parque de bairro para os residentes do Bairro Europeu — famílias, donos de cães, pessoas a almoçar — e tem uma agradável normalidade que o núcleo turístico não tem. Fica a dez minutos de metro do centro (estação Merode) e é completamente gratuito. Se quiser mesmo entrar, o guia do Cinquantenaire e o guia do Autoworld ajudam a decidir o que merece o seu tempo, e como circular em Bruxelas com a STIB trata do trajeto de metro.
Halle Saint-Géry e o antigo leito do rio
Por baixo de Saint-Géry, onde agora se concentram os bares jovens e com sentido de design, está a razão pela qual Bruxelas existe: o rio Senne, coberto, na ilha do qual São Gaugerico construiu uma capela no século VI. A atual mercearia coberta, Halle Saint-Géry, tem ocasionalmente exposições gratuitas no interior, e mesmo à porta um pequeno trecho do rio foi descoberto e deixado visível sob vidro — uma paragem fácil e gratuita de cinco minutos que a maioria dos visitantes a beber uma bebida a dois metros de distância nunca repara. É uma boa combinação com um passeio pelos melhores bairros se quiser a camada histórica por baixo da vida noturna. Para ter uma imagem mais completa de como a cidade cresceu em torno do rio, a página de destino de Bruxelas é um bom ponto de partida, e um passeio a pé privado pela história vai muito mais fundo do que uma paragem de cinco minutos.
À caça de sgraffito em Saint-Gilles e Ixelles
Bruxelas tem uma das maiores concentrações de arquitetura Art Nouveau da Europa, e grande parte é completamente gratuita de ver porque são apenas fachadas em ruas residenciais. O sgraffito — a técnica decorativa de reboco riscado popular por volta de 1900 — sobrevive em dezenas de casas em Saint-Gilles e Ixelles, muitas vezes por restaurar e fácil de perder se não olhar para cima.
A Rue Vanderschrick, perto da câmara municipal de Saint-Gilles, é o único trecho mais concentrado: uma fileira de fachadas Art Nouveau coordenadas que a maioria dos que visitam Bruxelas por um dia nunca vê, porque fica a um trajeto de elétrico do centro. Combine com o guia dos tesouros escondidos da Art Nouveau, ou aprofunde com uma verdadeira rota a pé de Art Nouveau se o estilo o cativar como nos cativou a nós. O guia de Saint-Gilles e o guia das casas de Victor Horta são os passos seguintes naturais, e o nosso itinerário de um dia pela Arte Nova reúne o melhor do estilo num só percurso.
Perguntas frequentes sobre Joias escondidas em Bruxelas que gostaríamos de ter descoberto antes
Estes tesouros escondidos são adequados para uma primeira visita a Bruxelas?
Alguns deles, sim — o Petit Sablon e o parque do Cinquantenaire são acréscimos fáceis se já estiver na zona. Mas a maior parte desta lista recompensa uma segunda visita ou uma estadia mais longa, depois de já ter visto a Grand-Place, o Manneken-Pis e os principais museus.
Preciso de reservar algo desta lista com antecedência?
Não, com uma ressalva: uma vaga de prova guiada na Cantillon pode esgotar aos fins de semana no verão, por isso verifique com antecedência se quiser um horário específico. Tudo o resto — o Petit Sablon, o GardeRobe MannekenPis, o exterior da Maison Saint-Cyr, o parque do Cinquantenaire — é sem reserva.
A lição
O padrão repete-se: o melhor de Bruxelas esconde-se a uma rua de distância, no fundo de um beco, ou a uma curta viagem de metro. A cidade não faz publicidade às suas joias — é preciso vaguear, olhar para cima e seguir os locais até à porta sem sinalética (melhores bairros).
Se tivéssemos sabido isto à chegada, teríamos passado menos tempo em filas nos pontos óbvios e mais tempo nos cantos que realmente fizeram a viagem valer a pena. Por isso, considera esta a lista que gostaríamos que alguém nos tivesse dado — e vai descobrir as tuas próprias joias. Uma visita guiada às joias escondidas é um bom atalho, mas metade da graça está em tropeçar nelas por acaso.
Se tiver uma noite livre ou um segundo dia, o artigo sobre os bairros subvalorizados de Bruxelas e o nosso itinerário de 2 dias em Bruxelas são bons sítios para encaixar alguns destes locais, e um tour gastronómico secreto em pequeno grupo é outra forma de ser levado a lugares que nunca encontraria sozinho.